« Les cigares et le champagne, qui s'en soucie ? »

Lors de son discours devant le Parlement israélien ce lundi, le président américain Donald Trump a demandé au président israélien Isaac Herzog de gracier le Premier ministre Benjamin Netanyahu, qui fait face à trois poursuites judiciaires pour corruption et dont le processus judiciaire est retardé par la guerre dans la bande de Gaza.

« Monsieur le Président, j'ai une idée : pourquoi ne lui accordez-vous pas la grâce ? » » a déclaré Trump depuis la tribune de la Knesset. « Les cigares et le champagne, qui s'en soucie ? » a-t-il ajouté, faisant référence aux cadeaux de luxe qui font partie de l'une des poursuites contre le chef du gouvernement israélien.

Netanyahu est accusé depuis 2019 de fraude, de pots-de-vin et d’abus de confiance dans trois affaires de corruption distinctes et est accusé d’avoir reçu des cadeaux en échange de faveurs et d’un prétendu traitement de faveur afin de bénéficier d’une couverture médiatique positive sur lui et sa famille. Le processus a débuté en mai 2020, mais a été relégué au second plan en 2022 et n’a eu quasiment aucun poids dans la campagne pour les élections du 1er novembre de la même année, après quoi Netanyahu est revenu au pouvoir à la tête du gouvernement le plus à droite de l’histoire d’Israël.

Il est peu probable que le procès, y compris les appels potentiels, se termine avant 2028-2029. S’il est reconnu coupable avec une condamnation définitive, Netanyahu devrait démissionner, mais pendant la durée du procès, il peut rester au pouvoir, puisque la loi israélienne indique qu’un ministre doit démissionner s’il est accusé, mais elle ne s’applique pas au chef du gouvernement.

Trump a fait ce commentaire dans une atmosphère solennelle, lors d’un discours combinant des messages sur la situation au Moyen-Orient, des éloges du leadership israélien et des références à son propre rôle dans la politique régionale.

L'intervention de Trump devant la Knesset a eu lieu lors de sa visite officielle de quatre heures en Israël, à un moment marqué par l'entrée en vigueur récente d'un accord de cessez-le-feu avec le Hamas et la libération de 20 otages israéliens vivants. Le président a été invité par le président du Parlement, Amir Ohana, qui a souligné son rôle de médiateur dans les contacts entre Israël, l'Égypte et les États-Unis.

Dans son discours, Trump a défini ce moment comme « l’aube historique d’un nouveau Moyen-Orient » et a assuré qu’« Israël a réalisé tout ce qu’il pouvait accomplir militairement », en référence aux récentes opérations à Gaza. Il a souligné que « vient maintenant le temps de la paix », un message qui a été accueilli avec des applaudissements par la majorité des personnes présentes.

Références à Netanyahu

Le président américain a salué le leadership de Netanyahu au cours des dernières années et a souligné ses relations personnelles avec lui. « Vous êtes très populaire parce que vous savez comment gagner », a déclaré Trump en regardant directement le Premier ministre. « Personne n'a fait autant pour la sécurité d'Israël », a-t-il ajouté.

La mention de la grâce a été le moment le plus marquant de l’intervention, car elle faisait directement allusion au processus judiciaire en cours contre Netanyahu. Le Premier ministre est jugé pour corruption, fraude et abus de confiance, dans trois affaires ouvertes depuis 2020. Il est accusé d'avoir accepté des cadeaux d'une valeur d'environ 200 000 dollars de la part d'hommes d'affaires et de favoriser un groupe de médias en échange d'une couverture positive.

Trump a également abordé sa politique envers Israël au cours de sa présidence. Il a rappelé la reconnaissance de Jérusalem comme capitale israélienne, le transfert de l'ambassade américaine et les accords d'Abraham signés avec plusieurs pays arabes. « Nous montrons que la paix s'obtient par la force et le respect », a-t-il déclaré. « Quand Israël est fort, la région entière est plus sûre. »

Dans plusieurs passages, Trump a fait allusion au rôle des États-Unis en tant que garant du nouvel accord à Gaza et a remercié l'Égypte, le Qatar et l'Arabie saoudite « pour leurs efforts visant à stabiliser la région ». Lors de leur discours, deux députés arabes israéliens ont déployé des banderoles avec le message « Reconnaître la Palestine » et ont été expulsés par les forces de sécurité.