L'OTAN étudie la proposition de la Finlande d'établir son quartier général à 140 km de la Russie

Le jour même où l'OTAN fêtait ses 75 ans, le premier anniversaire de l'adhésion de la Finlande était célébré. Avec son incorporation, la principale organisation militaire et politique du monde a ajouté 1 300 kilomètres de frontière avec la Russie. Lors du sommet de Madrid à l’été 2022, les alliés ont clairement indiqué que la Russie constituait aujourd’hui leur principale menace, après avoir procédé à l’invasion totale de l’Ukraine le 24 février de la même année. L'OTAN étudie actuellement la proposition de la Finlande d'établir un quartier général à Mikkeli, à 140 kilomètres de la frontière russe.

La Finlande a déjà connu trois décennies d'association avec l'OTAN, dépassant la période pendant laquelle elle était obligée de maintenir la neutralité par l'URSS. Après avoir mené deux guerres contre l’URSS, elle a dû céder dix pour cent de son territoire. Cette proximité avec la Russie explique pourquoi elle est l’un des pays les mieux préparés en cas de guerre. Elle dispose d'un vaste réseau de bunkers (rien qu'à Helsinki, il y en a 5 500) et grâce au service militaire obligatoire, la population est impliquée dans la défense des frontières.

Le président finlandais, Alexander Stubb, qui a rencontré ce mercredi à Bruxelles le secrétaire général de l'OTAN, le Norvégien Jens Stoltenberg, confirmé lors d'une conférence de presse que la possibilité que le quartier général des forces armées finlandaises à Mikkeli soit utilisé par les forces alliées est à l'étude.

« Nous recherchons la meilleure possibilité militaire, mais il n'est pas nécessaire d'avoir un doctorat en stratégie militaire pour comprendre que si nous pouvons assurer la sécurité à la frontière terrestre avec la Russie, ce quartier général peut être très utile », a déclaré Stubb, un fervent Européiste récemment arrivé au poste après avoir remporté les élections présidentielles de février dernier. Stoltenberg a confirmé que la question était à l'étude. « Nous attendons la décision du commandement central et cela va durer quelques mois », a-t-il ajouté.

Selon le journal Iltalehti, qui a annoncé cette nouvelle, le quartier général de l'OTAN à Mikkeli opérera sous la direction de Norfolk, sur la côte est des Etats-Unis. En temps de paix, le quartier général planifiera les activités de formation de l'OTAN dans la région.

Le ministre norvégien de la Défense, Bjørn Arild Gram, a souligné que l'armée norvégienne souhaitait que les pays nordiques soient placés sous la tutelle du Norfolk Journal dans la nouvelle structure de l'OTAN. C'est le commandant des forces de défense norvégiennes qui aurait préconisé l'utilisation de ce quartier général en Finlande.

Quelque 375 officiers des pays alliés, dont 25 Finlandais, arriveront prochainement à Norfolk, selon les informations publiées par IltalehtYo. Ils seront en charge des opérations des forces terrestres et se prépareront à diriger les forces militaires suédoises et finlandaises si nécessaire.

Poutine ne comprend pas la Finlande

À plusieurs reprises, le président russe Vladimir Poutine a déclaré qu'il « ne comprenait pas » pourquoi la Finlande avait décidé de rejoindre l'Alliance atlantique. Son entrée s’est concrétisée une fois que tous les alliés ont donné leur approbation. La Turquie était le pays le plus réticent. La Suède l'a fait plus tard.

Avec la Finlande et la Suède, l’OTAN compte 32 alliés des deux côtés de l’Atlantique. L’invasion russe de l’Ukraine a eu exactement le contraire de ce que Poutine voulait : l’OTAN a été renforcée. C’est ce qu’a dit Biden à Madrid : au lieu de se généraliser en finlandisation, c’est la Finlande qui a été otanisé.

Dans une interview avec Dmitri Kisselyovl'un des propagandistes du Kremlin, Poutine a déclaré il y a un mois que la Finlande et la Russie entretenaient des « relations parfaites », sans aucune sorte de friction.

« Nous n'avions même pas de troupes là-bas, nous avons retiré toutes nos forces de la frontière finlandaise. Pourquoi l'ont-ils fait ? Je pense que c'était purement politique. Ils voulaient probablement être membres du club occidental sous une sorte de parapluie. « , a déclaré Vladimir Poutine, ajoutant que pour la Finlande, c'était « une étape dénuée de sens ». Et il a déclaré : « Avant, nous n'avions pas de troupes à la frontière et maintenant nous les aurons. Nous n'avions pas d'armes, et maintenant nous les aurons. C'est leur affaire, ils ont pris la décision. »

Lorsque la Finlande a annoncé sa détermination à rejoindre l'OTAN, la Russie a promis une réponse « militaire, technique et autre ». Début 2023, le ministre russe de la Défense Sergueï Choïgou a annoncé la création d'un nouveau corps d'armée en Carélie, doté de trois divisions d'infanterie motorisées et de deux divisions d'assaut aérien. Dans le même temps, la création du district militaire de Léningrad est annoncée.

Pas de dialogue politique avec Moscou

Dans une interview avec CNN, le président Stubb affirme que la seule manière de parvenir à la paix en Ukraine est la victoire sur le champ de bataille. « La seule chose de Vladimir Poutine, c'est le recours à la force », a déclaré le président finlandais. Il préconise ainsi de maintenir l’aide à l’Ukraine afin qu’elle puisse vaincre l’armée russe. Stubb a clairement indiqué qu'il n'y avait désormais plus de dialogue politique avec la Russie. « Je ne pense pas que nous puissions le faire. Et je ne pense pas que nous devrions le faire », a déclaré Stubb.

Malgré toutes ces fanfaronnades, la Russie n’a pas riposté contre la Finlande et la Suède. Contrairement à ce que défendent les champions de l’apaisement, comme l’a dit le regretté sénateur John McCain, rien ne provoque plus Poutine que la faiblesse.

Et les Finlandais sont peut-être les Européens qui connaissent le mieux leurs voisins russes. La Finlande a fait partie de l’Empire russe jusqu’en 1917, puis elle a mené deux guerres. Sauli Ninisto, prédécesseur d'Alexander Stubb à la présidence finlandaise et grand expert du Kremlin, a été l'un des premiers à avertir qu'il ne fallait pas exclure la possibilité d'une extension de la guerre en Ukraine à d'autres pays de la région. Ninisto n'a pas caché son inquiétude quant à la possibilité d'un recours à l'arme nucléaire.

Avec 5,5 millions d'habitants, elle construit un mur de 200 kilomètres à la frontière avec la Russie. Il devrait être achevé en 2026. Contrairement à la plupart des pays européens, la Finlande n’a pas réagi à l’effondrement de l’Union soviétique en réduisant son armée. Il n'a pas baissé sa garde. Fort de la terrible expérience de ce que signifie avoir la Russie comme voisin, il n’a jamais exclu la possibilité d’une agression.

La Finlande a pu déployer une force de défense de 280 000 soldats. Elle compte 870 000 réservistes. Son artillerie est la plus puissante d'Europe et elle s'est dotée désormais de 64 F-35 pour renouveler son armée de l'Air. Il a également opté pour l'industrie de l'armement. Le fabricant de munitions finno-norvégien Nammo se démarque.

Dans des déclarations au journal polonais Rzeczespospolita, Le Premier ministre finlandais, Petteri Orpo, s'est déclaré fier du fait que 80 % des citoyens de son pays sont prêts à défendre le pays « les armes à la main ».« . Orpo a également assuré que Poutine ne reculerait devant rien. En Finlande, les hommes sont appelés au service militaire à l'âge de 18 ans. La durée varie entre six et 12 mois. Une fois terminé, ils entrent dans la réserve jusqu'à l'âge de 60 ans. Pour les femmes, c'est volontaire.

Les Finlandais ne veulent pas d’une nouvelle confrontation avec la Russie et c’est pourquoi ils ont renforcé leurs liens avec l’OTAN. Ils font partie des alliés qui comprennent le mieux que la meilleure façon d'empêcher Poutine d'être tenté de poursuivre son agression sur les territoires voisins, qu'il considère comme faisant partie de son Espace vitalc'est être bien préparé au cas où le pire arriverait.