Pourquoi Trump impose-t-il aujourd’hui un blocus naval dans le détroit d’Ormuz et quels en sont les risques ?

À Islamabad le week-end dernier, il est devenu clair quelle est aujourd’hui la plus grande pierre d’achoppement dans les relations entre les États-Unis et l’Iran. Le contrôle du détroit d’Ormuz est essentiel, même si les États-Unis insistent également sur le fait que l’Iran doit restituer tout l’uranium enrichi en sa possession. Ce qui est frappant, c’est que deux pays, en désaccord depuis 1979, s’affrontent désormais sur une question qui ne posait aucun problème avant l’opération militaire lancée le 28 février par les États-Unis et Israël. Pour l’instant, bien qu’ils aient quitté la table d’Islamabad, ils n’ont pas rompu la trêve convenue mercredi, même si elle ne tient qu’à un fil.

En réponse à l’échec des négociations ce week-end, Trump a surpris par une décision inhabituelle : la fermeture du détroit d’Ormuz, sous contrôle iranien. Il a répondu à la fermeture d'Ormuz, à la demande du régime des ayatollahs, par le blocus naval imposé par les États-Unis. Le blocus a commencé ce lundi. Une fois de plus, son obsession pour l’opération au Venezuela a guidé Trump. Si tout s’est bien passé là-bas, pourquoi pas à Ormuz ?

Changement de dynamique dans la guerre

Il s'agit de la dernière tentative de Trump pour changer la dynamique de la guerre entre les États-Unis et Israël contre l'Iran, qu'il a lui-même déclenchée fin février, à la demande du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, comme l'a publié Le New York Times. Il pensait qu'il s'agirait d'une opération rapide et qu'elle conduirait à un changement de régime et à la fin définitive de la course au nucléaire iranien. Il a sous-estimé la capacité de la République islamique à étrangler le commerce de l’énergie via le détroit d’Ormuz, par où passe 20 % du commerce mondial du pétrole et du gaz.

L'embargo naval vise à réduire la capacité de l'Iran à financer sa défense en limitant les revenus qu'il génère grâce aux exportations de pétrole. Toutefois, le risque réside dans ses effets sur les marchés mondiaux de l’énergie et sur le prix du pétrole brut. À son tour, cela introduit un facteur de tension supplémentaire et met en danger la fragile trêve entre l’Iran et les États-Unis.

La réaction internationale a été négative. Le Premier ministre britannique Keir Starmer a déclaré que son pays ne soutiendrait pas le blocus. Il ne veut pas être entraîné dans la guerre, a-t-il insisté. Pour la ministre espagnole de la Défense, Margarita Robles, c'est une décision qui « n'a pas de sens ». Tout comme lorsque Trump a demandé de l’aide pour ouvrir le détroit, ceux qui étaient jusqu’à présent alliés des États-Unis ont détourné le regard parce qu’ils considéraient cela dangereux. Ils n’interviendront que lorsqu’il y aura un accord de paix. Cela a suscité la colère de Trump, qui menace de retirer les troupes américaines de certains pays européens.

Quelques heures après le début du blocus, Trump a déclaré lundi que l’Iran souhaitait poursuivre les négociations. Le président américain a rappelé que Téhéran ne pourra pas se doter de l'arme nucléaire ni « extorquer le monde ». Des sources iraniennes assurent qu'un accord était sur le point d'être conclu à Islamabad, avant que tout ne revienne à la case départ.

Le modèle vénézuélien

L'ordre de Trump d'imposer un embargo sur le détroit reflète son espoir de pouvoir appliquer à l'Iran le modèle de son intervention au Venezuela. Les États-Unis ont imposé un blocus naval au régime de Maduro et y ont mis fin par une opération éclair et la capture du dirigeant vénézuélien. « Nous n'allons pas permettre à l'Iran de gagner de l'argent en vendant du pétrole à ceux qu'il aime et pas à ceux qu'il n'aime pas, ou quoi que ce soit », a déclaré Trump dimanche sur Fox News. « Vous avez déjà vu ce que nous avons fait avec le Venezuela. Ce sera quelque chose de très similaire, mais à un niveau supérieur. »

Les comparaisons avec le régime de Maduro au Venezuela ne font que semer la confusion chez Trump et son administration. La République islamique se prépare depuis des décennies à ce type de guerre asymétrique.

En outre, en Iran, il n’existe pas de personnalités comparables à Delcy Rodríguez. Trump a tenté de diviser les dirigeants, mais même les plus ouverts sont unis dans leur méfiance à l’égard des États-Unis. Pour l’instant, au lieu d’un changement de régime, un Khamenei a été remplacé par un autre au poste de Guide suprême, même si ce sont en réalité les Gardiens de la révolution qui sont aux commandes.

Le risque d’impact économique

Ceux qui soulignent les risques de cette mesure le font en raison de son impact sur l’économie mondiale, et pas seulement sur l’économie iranienne. Cela renforcerait la stratégie de Téhéran visant à causer du tort, de sorte que le monde considère les États-Unis et Israël comme la cause de son appauvrissement.

Cependant, certains défendent la mesure prise par Trump en raison de la pression qu’elle exerce sur l’Iran, mais aussi sur la Chine, l’un des principaux acheteurs de pétrole iranien. Le fait est que la Chine possède les plus grandes réserves au monde, équivalentes à cinq fois sa consommation annuelle. Pékin a poussé Téhéran à accepter les négociations d’Islamabad. Les critiques soulignent également que le blocus ne forcera pas l’Iran à abandonner le contrôle du détroit, une fois qu’il aura découvert sa valeur.

« Fermé à tous » ou « ouvert à tous »

Parmi ceux qui pensent que la « fermeture pour tous » est une option si le détroit n’est pas « ouvert à tous », il y a Richard Haass, ancien diplomate américain et ancien président du Council on Foreign Relations. « Cette politique pourrait mobiliser le monde, car elle reflète un engagement à maintenir une voie navigable internationale ouverte pour le bénéfice de presque tout le monde. Elle n'augmenterait pas les dégâts et la destruction de la guerre », a écrit Richard Haass dans son Substack.

Selon Haas, « la situation actuelle, dans laquelle l'Iran peut empêcher tout le monde, sauf ses alliés ou ceux qui paient, de passer par le détroit, est intenable. L'Iran s'enrichit tandis que d'autres s'appauvrissent. S'ils veulent vendre leur pétrole, ils doivent rouvrir le détroit à tout le monde ».

L'ancien diplomate propose « de combiner la menace ou la réalité d'un blocus avec une proposition visant à établir une nouvelle autorité de gestion du détroit qui inclut l'Iran ».

Pour l’Iran, le blocus naval d’Ormuz est néfaste mais il dispose d’autres routes terrestres pour exporter son pétrole. Avec des frontières avec 15 pays, l’Iran est devenu un carrefour de routes traversant l’Afghanistan, le Pakistan et l’Asie centrale.

Une application complexe

Quoi qu’il en soit, l’application du blocus naval pose de sérieux défis géopolitiques. Que se passera-t-il si un navire chinois veut passer ? L’US Navy va-t-elle l’empêcher ?

Et les difficultés techniques ne sont pas minimes. L’armée américaine n’a pas donné beaucoup de détails sur la manière dont elle met en œuvre ce blocus naval. Les experts affirment qu'il est peu probable que l'armée américaine tire des missiles ou d'autres armes sur les pétroliers, étant donné le risque de catastrophe environnementale, selon Tuteur. L’option la plus probable est que l’US Navy tente de forcer les navires à changer de cap par le biais de menaces et, si cela ne fonctionne pas, qu’elle envoie des équipes d’arraisonnement armées pour prendre le contrôle physique des navires.

Quoi qu’il en soit, ce qui n’est pas possible, c’est de débloquer Ormuz sans la collaboration de l’Iran, ce qui limite les options américaines : soit un accord avec l’Iran comme celui proposé par Haas, soit un blocus comme mesure de pression. Ce n’est que sous les menaces des ayatollahs que les armateurs et les compagnies d’assurance ont augmenté les tarifs de transport à tel point qu’il est devenu impossible de les adopter. L'Iran affirme avoir miné la zone, ce qui n'est pas confirmé, mais les États-Unis n'ont pas pu déminer : ils n'ont que quatre dragueurs de mines en service, dont deux au Japon.

De toute façon, le passage des navires serait davantage menacé dans les airs par les drones iraniens. Et la prochaine étape serait de décider d’une opération de débarquement sur les îles des eaux du Golfe pour faire face aux attaques aériennes avec une défense aérienne suffisante. Et tout cela pour contrôler un détroit par lequel on pourrait passer sans problème jusqu'au 28 février.