Pourquoi un cessez-le-feu entre Israël et le Hamas est une mission impossible

271 jours se sont écoulés depuis le premier et dernier cessez-le-feu entre Israël et le Hamas. Elle a duré une semaine et a abouti à la libération de 105 otages israéliens et de 240 prisonniers palestiniens dans les prisons israéliennes. Depuis lors, la guerre a continué son cours grâce aux efforts répétés de médiation du Qatar et de l’Égypte, avec le soutien des États-Unis, pour obtenir un cessez-le-feu. Tous ont échoué, y compris celui qui a tenté de fermer ces derniers jours au Caire.

Plus de 40 000 morts à Gaza plus tard, l'accord visant à mettre fin à 11 mois de combats reste insaisissable, malheureusement pour les familles des otages israéliens et la population civile de Gaza. Le dernier cycle de pourparlers indirects, tenu ce dimanche dans la capitale égyptienne, s'est terminé avec le départ de la ville de la délégation israélienne du Mossad et du Shin Bet. Le temps presse pour les otages et les Gazaouis qui semblent être la seule arme entre les mains des dirigeants des camps rivaux, Benjamin Netanyahu et Yehia Sinwar. La semaine dernière, après avoir rencontré le Premier ministre israélien, Ella Ben Amila fille d'un otage israélien, a déclaré qu'elle avait regardé Netanyahu dans les yeux pour lui demander de faire tout son possible pour les ramener chez eux. « Je suis parti avec le sentiment lourd et difficile que cela (l'accord de cessez-le-feu) n'arrivera pas de sitôt, et j'ai peur pour la vie de mon père, pour les filles qui sont là et pour tout le monde. »

Dans quel état en sont les négociations actuellement ?

Les sources impliquées dans les conversations soulignent L'Indépendant que les pourparlers de haut niveau tenus au Caire ces derniers jours, avec des représentants du Hamas et d’Israël, « ont été développés dans un esprit constructif par toutes les parties pour parvenir à un accord définitif et exécutoire ». « Le processus se poursuivra dans les prochains jours à travers des groupes de travail de médiateurs pour continuer à traiter les questions en suspens et les détails de la proposition de pont présentée à Doha la semaine dernière », glissent-ils.

Quelles sont les raisons des frictions ?

Le principal point de discorde est l'insistance d'Israël à maintenir ses troupes dans le couloir de Philadelphie, le couloir qui longe la frontière entre l'Égypte et Gaza. Israël a lancé en mai une opération, condamnée par la communauté internationale, pour le contrôler, au prix d'une énième évacuation de la population gazaouie et d'un prix très élevé pour les civils palestiniens morts depuis.

Le Hamas refuse d'accepter la présence israélienne dans ce couloir frontalier avec l'Égypte car cela signifierait accepter un retour au blocus que subit le territoire depuis 2006 avec la complicité égyptienne. Des sources proches des conversations affirment au journal que, dans cette affaire, « il n’y a eu aucun progrès ou de grands progrès ».

Tel-Aviv insiste sur le maintien de huit de ses positions militaires dans le couloir de Philadelphie dans un premier temps, même s'il serait prêt à accepter la présence d'employés de l'Autorité nationale palestinienne au terminal de Rafah, fermé depuis mai, mais sans laisser de trace du passage de Rafah. Drapeau palestinien dans la marche.

Il n’y a pas que les dirigeants du Hamas qui s’opposent à la permanence des soldats israéliens dans le couloir de Philadelphie. Le régime égyptien exige également le départ complet de l'armée juive de la zone frontalière, conformément aux accords de Camp David qui ont scellé la paix entre les deux pays. Le Caire insiste sur le fait que son intention est de coordonner la gestion des frontières exclusivement avec les autorités palestiniennes. Le pays arabe se montre plus flexible en acceptant un retrait progressif conditionné au respect de la libération des otages israéliens et des prisonniers palestiniens.

De son côté, le Hamas exige qu'Israël se conforme au projet présenté le 2 juillet qui développe la proposition défendue en mai par le président américain Joe Biden, qui prévoyait la fin des hostilités et le retrait total des troupes israéliennes de Gaza dans une deuxième phase. Le mouvement islamiste palestinien insiste sur le fait que « tout accord doit inclure un cessez-le-feu permanent » et le retrait complet des troupes israéliennes de Gaza.

Reste-t-il un espoir ?

L'un des rares éléments qui peuvent jouer en notre faveur est le sentiment que nous sommes dans le temps additionnel si ce que nous cherchons est de sauver un otage vivant, même si même les familles des otages remettent en question depuis des semaines la volonté politique de Benjamin. Netanyahu doit mettre fin à l’opération militaire en échange du sauvetage des derniers otages. En deux semaines, 11 mois de captivité se sont écoulés et les conditions dans lesquelles se trouvent les otages sont extrêmement dures.

Comme le reste de la population de Gaza, ils ont subi 11 mois de bombardements israéliens continus. Il reste 109 otages dans la bande de Gaza. Le nombre de survivants est inconnu mais des sources américaines estiment que plus de la moitié auraient pu perdre la vie. La semaine dernière, les corps de six otages ont été retrouvés et les premières informations suggèrent qu'au moins cinq d'entre eux pourraient être morts par asphyxie après une attaque aérienne à proximité du tunnel dans lequel ils se trouvaient. Comme le dit à juste titre Blinken, nous sommes peut-être confrontés à « la dernière opportunité » d’un cessez-le-feu.

Également pour apporter un certain soulagement à la population gazaouie. Le seuil des 40 000 morts a été largement dépassé – sans compter les milliers de corps qui restent sous les décombres – et les premiers cas de polio viennent d'être enregistrés. La médiation du Qatar et de l'Egypte exige immédiatement une trêve de 5 à 7 jours pour acheminer l'aide médicale et les vaccins.

La situation humanitaire et les destructions sont tout simplement déchirantes. Et dans cette situation, nous devons prendre en compte le scénario d'une escalade régionale si un accord n'est pas trouvé, avec la réponse de l'Iran à l'assassinat du leader politique du Hamas en attendre et la menace d'une guerre ouverte avec le Hezbollah au Liban est devenue plus réelle après l'attaque israélienne de ce dimanche.

Le président américain soupçonne – comme beaucoup en Israël et à l'étranger – que Netanyahu ne veut pas d'un accord en raison de calculs politiques et personnels : après des mois de déclin, il remonte dans les sondages

L’une des clés est la pression qui s’exerce sur les deux acteurs du conflit. Jusqu’à présent, les États-Unis ont suscité des critiques de la part de leurs partenaires arabes. Ils estiment qu'il aurait pu exercer une pression plus forte sur Netanyahu – censuré par une partie de sa propre opinion publique et aussi par son establishment militaire – pour le contraindre à un accord qui intéresse également Biden et le désormais candidat démocrate, son vice-président. Kamala Harris, s'ils veulent convaincre certains indécis qu'ils en font assez pour parvenir à un accord, même précaire, pour mettre fin aux violences à Gaza. Le maintien du statu quo favorise Donald Trump. Selon des fuites publiées dans la presse, lors d’une récente conversation téléphonique, Biden aurait demandé au Premier ministre israélien de « cesser de lui mentir ». Le président américain soupçonne – comme beaucoup en Israël et à l'étranger – que Netanyahu ne veut pas d'un accord en raison de calculs politiques et personnels : après des mois de déclin, il remonte dans les sondages.

L’intensification des hostilités va-t-elle compliquer encore davantage les négociations ?

En réalité, ce scénario d'hostilités accrues à Gaza et en Cisjordanie mais aussi avec d'autres pays comme le Liban ou le Yémen est la tendance depuis octobre. La seule trêve conclue jusqu'à présent, une semaine fin novembre, ne s'est pas déroulée dans un contexte de moindre violence. Les perspectives sont désormais beaucoup plus sombres. Les familles des otages accusent Netanyahu de saboter toute tentative d'accord et d'être obsédé par une « victoire totale » contre le Hamas. Pour le « premier ministre », tout autre scénario que la défaite définitive du Hamas – un scénario utopique, pour les experts et l'armée israélienne elle-même – sera interprété comme un triomphe de l'Iran et du Hezbollah et un signe de faiblesse de l'Etat hébreu.

En revanche, le meurtre d'Ismail Haniyeh a cédé la place à un profil plus dur comme celui de Yehia Sinwar. Leur propre situation, dans un tunnel à Gaza et avec un système de communication très compliqué avec le monde extérieur, n’incite pas à l’optimisme. Sinwar pourrait choisir de poursuivre la guerre dans l’espoir qu’elle déclencherait une escalade régionale qui mettrait Israël dans les cordes.

Les positions sont encore très éloignées et dans les deux cas elles évoluent au maximum. Le scénario régional n’aide pas non plus. Téhéran a reporté, mais pas annulé, son attaque contre Israël en raison de l'humiliation qu'il a subie avec l'assassinat de Haniyeh et quant au Liban, le pouvoir israélien est convaincu qu'une guerre ouverte est inévitable pour réduire les capacités du Hezbollah et mettre fin à sa présence à la frontière. . Avec tous ces éléments, la prudence et le pessimisme prédominent.