Qui est Reza Pahlavi, l'homme qui appelle les Iraniens à « renverser le régime démoniaque d'Iran » ?
La République islamique a passé 47 ans à construire son identité sur un déni : celui de l’Iran d’avant 1979. Un pays transformé en péché, en propagande et en menace. Mais chaque fois que la rue s’élève et que le régime réprime, le passé cherche à nouveau des fissures par lesquelles revenir. Depuis fin décembre, au milieu des manifestations massives et brutalement réprimées contre le régime des ayatollahs, un visage que Téhéran voulait effacer de la mémoire collective est réapparu : Reza Pahlavi, fils du dernier Shah, héritier sans trône. Pour certains, c’est une promesse pour l’avenir ; pour d’autres, un passé financé par un exil confortable aux États-Unis et proche d’Israël.
Ce dimanche, Pahlavi a une nouvelle fois appelé les responsables iraniens à rompre leur loyauté envers le pouvoir en place à Téhéran. « Mon message aux responsables restants de cette république de la terreur est le suivant : capitulez-vous devant la nation iranienne. Déclarez votre loyauté à mon programme et au système de transition. Et remettez le gouvernement sans autre effusion de sang », a-t-il déclaré dans une vidéo et une longue déclaration publiée sur le réseau social. Il sera également complice des crimes de ce régime », a-t-il souligné.
Son nom circule dans le circuit de l'exil, dans les vidéos virales et dans la presse. Et ses photographies ont également commencé à apparaître lors de certaines manifestations en Iran. Comme symbole. Comme message de rupture. Pour rappeler que le régime ne contrôle plus totalement le répertoire émotionnel de la rue. Et que Pahlavi est l’une des voix les plus visibles de la diaspora iranienne, essayant d’occuper une place dans le vide de leadership laissé par un pays où l’organisation a un prix : la prison, la torture ou la disparition.
L'héritier d'un pays qui ne peut pas mettre les pieds
Reza Pahlavi a 65 ans et est en exil depuis 47 ans. Un exil qui a commencé précisément en janvier, mais en 1979, lorsque son père, Mohamed Reza Pahlavi, a quitté Téhéran avec l'impératrice Farah. C'est le début de l'exil et aussi le début d'une vie marquée par un paradoxe : être l'héritier d'un pays qu'il n'a jamais pu gouverner ni même remettre les pieds.
Dans une interview exclusive avec L'Indépendant En octobre 2022, en plein bouleversement national après la mort du jeune Mahsa Amini, Pahlavi lui-même a décrit ce moment comme une transition sans retour. « Le peuple considère le régime iranien comme une force ennemie dont il doit récupérer son pays et son avenir », avait-il alors déclaré. Des déclarations qui restent valables dans lesquelles les manifestations qui ont débuté le 28 décembre au Grand Bazar de Téhéran ajoutent des centaines de corps.
L'histoire de l'exil : Sadate, le Maroc et le tombeau du Caire
Pahlavi a raconté en détail la séquence de l'exil familial. « Mon père a quitté le pouvoir volontairement pour éviter un bain de sang », a-t-il souligné à plusieurs reprises. Selon son propre témoignage, le Shah est arrivé en Égypte à l'invitation du président de l'époque, Anwar el Sadat, et est resté six jours à Assouan avant de se rendre au Maroc. C'est là, explique Reza, qu'elle l'a retrouvé.
L’histoire se termine là où la chute a commencé : en Égypte. Après une longue bataille contre le cancer, le Shah est décédé en juillet 1980 au Caire, après des funérailles nationales. Il y reste enterré. Pahlavi soutient en outre qu'il n'y avait aucune promesse explicite de reconquérir le trône perdu ou de comploter une vengeance. Il affirme que, dans les deux semaines précédant la mort de son père, ils étaient à peine capables de parler, le monarque étant déjà alité à l'hôpital. Et que lorsqu’ils parlaient plus calmement – au début de cette année-là, au Mexique – la préoccupation immédiate n’était pas la restauration, mais l’effusion de sang : « les nouvelles des exécutions » et la persécution des civils et des soldats, ainsi que la fuite en exil des dissidents.
Pahlavi tente de se présenter moins comme un aspirant dynastique que comme l’héritier d’une nation « kidnappée », jetant un jugement moral et stratégique sur le régime : l’État comme ennemi.
L'homme qui pouvait régner à Téhéran (et promettait de revenir)
Le fils aîné du shah garde le souvenir du trône du paon et de cette auto-proclamation impériale, shāhān shāh, « roi des rois ». Mais sa véritable vie politique commence plus tard, déjà aux États-Unis, lorsqu'il décide de faire de son patronyme un outil.
Dans les années 1980, depuis son exil, Pahlavi intensifie son activité contre le régime. L’un des épisodes qui résume sa mythologie personnelle s’est produit en septembre 1986. Basé en Virginie, il a prononcé un discours de 11 minutes qui a réussi à se faufiler sur les télévisions iraniennes en piratant le signal de la télévision nationale. L’héritier a promis sur les ondes : « Je reviendrai ».
L’engagement n’est toujours pas tenu. Pahlavi lui-même explique : « J'adorerais rentrer chez moi et aider de toutes les manières possibles. Nous n'en sommes pas encore là car, tant que ce régime existera, je ne peux pas être physiquement là. Je suis sur leur liste d'objectifs. »
Cela fait partie de l’argumentation centrale de l’exilé. Pahlavi affirme qu’il a été « l’individu le plus attaqué et menacé » en dehors de l’Iran, citant les alertes transmises par les agences de renseignement, et le résume en un seul objectif : vaincre le système.
Sa biographie n'est pas sans controverse. Pour certains, il ne cessera pas d’être un agent de la CIA et d’autres ne lui pardonneront pas son voyage en Israël en avril 2023. Ensuite Pahlavi, qui se qualifie de « défenseur d’un Iran laïc et démocratique », a déclaré que sa visite visait à construire un avenir meilleur, puisqu’il veut que « le peuple d’Israël sache que la République islamique ne représente pas le peuple iranien ».
Les derniers appels à manifester : synchroniser la révolte de X
Depuis le début de l'année, Pahlavi s'est tourné vers les réseaux sociaux pour envoyer des messages de soutien aux manifestants. Le 6 janvier, il a lancé un appel public aux Iraniens pour qu’ils scandent des slogans pendant les deux prochains jours à 20 heures précises, « dans les rues ou même depuis chez eux ». Ce n’était pas un appel classique. Il s’agissait d’une tentative de fabriquer une unité en un coup d’horloge.
Son service de presse affirme qu'après l'appel du 8 janvier, des « millions » sont descendus dans les rues de différentes villes et qu'à Téhéran, plusieurs quartiers ont « éclaté en chants » à l'heure convenue. Il indique également que des slogans favorables à Pahlavi ont été enregistrés dans des villes comme Téhéran, Mashhad, Ispahan, Ahvaz, Qom, Tabriz, Rasht, Abadan et Kerman.
En parallèle, votre compte X fonctionne comme un centre d’agitation constante. Il y insiste, jour après jour, sur l’idée de continuité et de débordement : faire descendre les gens dans la rue, multiplier la pression et vaincre les forces de sécurité « par le nombre ». « Cher peuple iranien, courageux compatriotes : au cours des deux dernières semaines, et surtout au cours des quatre derniers jours, vous avez ébranlé les fondements de la République islamique illégitime à travers des manifestations massives à travers le pays. Maintenant, sur la base de votre réponse massive aux appels récents et avec le mandat public que j'ai reçu de vous, j'annonce une nouvelle phase du soulèvement national pour renverser la République islamique et reprendre notre Iran bien-aimé », a-t-il déclaré dimanche sur son compte X.
Nous sommes sur le point de reprendre notre bien-aimé Iran à la République islamique
Il a ordonné à l’armée et à la police iraniennes de prendre une décision : « se tenir aux côtés du peuple et devenir les alliés de la nation, ou choisir la complicité avec les assassins du peuple et endurer la honte et la condamnation éternelles de la nation » ; Il a appelé les Iraniens en exil à décorer « toutes les ambassades et consulats avec le drapeau national de l’Iran, au lieu du drapeau honteux de la République islamique ».
« Nous sommes sur le point de reprendre notre Iran bien-aimé des mains de la République islamique. Khamenei et son régime ont déjà subi plusieurs coups durs de votre part, et nous ne devons pas leur permettre ne serait-ce qu'un instant de s'en remettre. Le régime est confronté à une grave pénurie de forces répressives ; l'augmentation des tirs contre le peuple n'est pas un signe de force, mais de peur, de peur de l'effondrement et d'un déclin accéléré. Nous ne permettrons pas à ces criminels de verser davantage le sang de notre jeunesse. Nous ne leur donnerons pas cette chance. Nous ne reviendrons pas. vers le bas », a-t-il affirmé. « La liberté de l'Iran est proche. Le sang versé par les fils et filles immortels de l'Iran guide notre chemin vers la victoire. Nous ne sommes pas seuls. Le soutien international arrivera bientôt. Restez à l'écoute de mes prochains messages. Très bientôt, nous reprendrons notre Iran bien-aimé des mains de la République islamique, et les célébrations de la liberté et de la victoire rempliront tous les coins de notre pays. «
Cependant, son image dans les manifestations ne signifie pas nécessairement que les manifestants souhaitent le retour d'un roi. Dans bien des cas, il s’agit simplement d’une manière de crier le contraire de ce que réclame le régime : obéissance, silence, résignation. Dans un système fondé sur l’humiliation de la monarchie, exhiber l’héritier est une forme de blasphème politique.
Trump doute de son futur rôle
Les experts de l'Iran reconnaissent qu'il est difficile de mesurer le soutien réel de Pahlavi en Iran, mais ils admettent que, en période de troubles, sa figure réapparaît comme un symbole pour certains opposants et comme un point de référence en exil. Il n’est même pas évident qu’il bénéficie du soutien de l’administration Trump. Dans des déclarations récentes, le républicain a exclu toute rencontre avec l’héritier, affirmant que « cela ne serait pas approprié ». « Je pense que nous devrions laisser tout le monde sortir et voir qui se démarque », a déclaré Trump. « Eh bien, je l'ai observé et il semble être un bon gars, mais je ne suis pas sûr qu'il soit approprié en ce moment de le nommer président. »
Dans l'entretien avec L'IndépendantPahlavi a montré sa fierté pour « le courage de la jeunesse », celle-là même qui est maintenant revenue dans la rue pour exiger des comptes. « Mon père a toujours cru, même jusqu'au bout, que le peuple iranien prendrait conscience des réalités de ce régime et prendrait conscience du pouvoir et de l'engagement qu'il avait en lui pour déterminer son destin. Je sais qu'il regarde avec fierté la génération actuelle prendre les dernières mesures pour renverser ce régime profondément anti-iranien.
