Tension maximale à la frontière entre Israël et le Liban

Tension maximale à la frontière entre Israël et le Liban

Des champs d'avocats et de bananes bordent l'autoroute qui mène au nord de Israël et la frontière de plus en plus chaude avec le Liban. «C'était une zone agricole et touristique. Et tout est mort maintenant », jure-t-il. Ishaï Efronilieutenant-colonel israélien à la retraite qui est chef de la sécurité du conseil régional de Asher mat. 7 000 de ses 38 000 habitants ont été déplacés depuis octobre dernier, lorsque la milice chiite libanaise de Hezbollah a commencé à lancer quotidiennement des missiles et des roquettes et à lancer des attaques de drones de plus en plus audacieuses. Le panorama devient plus sombre à mesure que la frontière se rapproche.

Au total, plus de 70 000 habitants du nord d'Israël ne sont pas rentrés chez eux depuis octobre, sur fond de tensions liées à l'opération militaire dans la bande de Gaza, à l'extrême sud du pays. « Nous pensions que la guerre ne prendrait pas si longtemps. Il s'agit déjà du concours le plus long depuis la création du pays. Et quand on est sur le point de terminer neuf mois, on ne sait pas quand cela va se terminer », reconnaît-il. Moché Davidovitch, président du conseil régional de Matte Asher, très critique sur le manque d'aides de l'État. « Le gouvernement est dans un état de chaos. Aujourd'hui, plus de huit mois plus tard, ils ont créé la figure d'un coordinateur spécial pour la réhabilitation du nord. C'est quelque chose qu'ils auraient dû adopter dès le premier mois. « Le soutien aux évacués ne suffit pas. »

Escalade des échanges de tirs

«Nous ne voyons pas la lumière au bout du tunnel», ajoute Efroni. Loin d’être proche d’une fin, la tension s’est accentuée ces derniers jours. Dimanche soir, deux soldats israéliens ont été blessés, dont un grièvement, après l'impact d'un missile antichar lancé depuis le Liban contre la zone de Metoula, à environ 150 mètres de la frontière nord d'Israël. Les tirs croisés ont atteint une tension inhabituelle depuis juillet 2006 et la guerre qui a opposé Israël et le Hezbollah pendant 34 jours.

Ishai Efroni, chef de la sécurité de Matte Asher, une communauté israélienne proche de la frontière libanaise. | FRANCISCO CARRIÓN

Depuis octobre, des escarmouches ont coûté la vie à 500 Libanais et 28 Israéliens.. Et les tambours de guerre ont commencé à retentir plus fort. « Nous devons mettre fin à la menace que représente le Hezbollah. Personne ne veut d’une guerre, mais s’ils ne l’arrêtent pas, nous n’aurons pas d’autre choix. « C'est aussi simple que cela », dit-il. Zohar Palti, chef du bureau politique militaire du ministère israélien de la Défense et ancien chef de la direction du renseignement du Mossad. « L’opération militaire à la frontière libanaise n’est qu’une question de jours ou de semaines. Nous devons le faire pour protéger nos citoyens », ajoute le haut responsable israélien.

Le scénario d'une guerre presque inévitable, deuxième front du conflit commencé en octobre à Gaza, s'est installé dans les bureaux israéliens. « Une guerre ouverte avec le Liban serait dévastatrice pour un État en faillite, dont l’économie est en ruine. Beyrouth pourrait être rasée », glisse Palti à propos des options envisagées dans les casernes israéliennes. « J’insiste sur le fait qu’il faut essayer de l’empêcher mais c’est le Hezbollah qui lance des roquettes, des drones et des missiles de croisière. Nous avons été très patients au cours des huit derniers mois. Nous devons pousser le Hezbollah pour qu’il ne soit pas en mesure de menacer notre peuple », affirme le conseiller.

Colonne de fumée après une attaque venue du Liban contre les environs de Kipputz Snir, dans le nord d'Israël. | EFE

Nous devons mettre fin à la menace posée par le Hezbollah

Une thèse, celle de maintenir les combattants du groupe libanais à l'écart de la frontière, qui est également suspectée parmi les commandants des unités de l'armée israélienne déployées dans les positions les plus proches du Liban. « Dans le sud, dans la bande de Gaza, il faudra encore quelques semaines pour terminer. Et, à mesure que les combats prendront fin, les unités devront être redirigées vers le nord », explique le lieutenant-colonel Yarden, 54 ans, depuis un promontoire de Mitspe Hila, une colonie israélienne implantée dans les collines occidentales de la Galilée, à 8 kilomètres du Pays des Cèdres et de la mission de l'ONU (Finul), avec un détachement de l'armée espagnole. « L’ONU a échoué dans sa mission consistant à assurer la sécurité des frontières et dans la résolution 1701 du Conseil de sécurité. Nous devons retirer le Hezbollah à 10 kilomètres à l’intérieur des terres et nous nous sommes entraînés pour cet objectif », confirme Yarden.

Un objectif qui anticipe une opération militaire aux répercussions régionales dangereuses, au milieu des avertissements des États-Unis et du scénario d’une plus grande implication de l’Iran. « Le conflit entre Israël et le Hezbollah a atteint un point dangereux sans précédent. La semaine dernière, le Hezbollah a diffusé des images de drones sur le port de Haïfa et d’autres endroits critiques en Israël. C'est la première fois que le Hezbollah diffuse ce type d'images de drone, une vidéo qui montre sa capacité à pénétrer le système de défense israélien, mais plus important encore, elle cherche à montrer à Israël sa capacité et son aptitude à attaquer les infrastructures critiques, y compris l'armée. à l'intérieur du pays et ainsi les dissuader de déclarer la guerre », explique-t-il à ce journal. Kawa Hassanexpert du Moyen-Orient et de l'Afrique du Nord au centre d'analyse Stimson.

Blindé à la frontière entre Israël et le Liban. | FRANCISCO CARRIÓN

Une petite erreur de calcul pourrait être fatale

Des sources militaires israéliennes affirment avoir touché 5 000 cibles libanaises depuis octobre. Le Hezbollah a perdu plus de 300 membres, dont des combattants et de hauts responsables militaires. Dimanche, Israël a tué Ayman Ratma, membre du Hamas et de la Jamaa Islamiya. « Aucune des deux parties ne veut une guerre totale. Ainsi, les bruits de sabre actuels visent principalement à dissuader l’autre camp, à envoyer le message de ne pas aller plus loin et d’éviter une guerre totale. Cependant, même si les deux camps ne le souhaitent pas, ils pourraient se retrouver dans une véritable guerre totale », prédit Hassan. « Compte tenu de l’escalade des deux côtés de la frontière – à la fois escalade réelle et guerre rhétorique – il suffit d’une petite erreur de calcul, d’un missile errant qui rate sa cible et en touche une autre, pour ouvrir la porte à cette guerre totale », a-t-il ajouté. souligne l’analyste.

Au milieu de cette escalade verbale, Ce lundi, les autorités libanaises ont organisé une visite de l'aéroport international Rafic Hariri de Beyrouthavec une visite incluse au terminal d'exportation et d'importation attribué aux avions iraniens pour tenter de nier l'information selon laquelle le Hezbollah utilise l'aérodrome comme entrepôt de missiles et d'explosifs.

Terminal cargo de l'aéroport de Beyrouth lors de la visite organisée par les autorités libanaises. | EFE

Aucune des deux parties ne souhaite une guerre totale. Les bruits de sabre actuels visent donc principalement à dissuader l'autre partie.

Comment éviter que la mèche ne s'allume dans une région hautement inflammable ? « La principale question est de savoir comment désamorcer la crise actuelle. Le seul pays qui exerce une quelconque influence sur Israël est les États-Unis. Les États-Unis seront-ils capables d’exercer une réelle pression sur Israël pour qu’il ne dégénère pas ? C'est un mystère. La seule manière de réduire la crise et d’éviter une guerre totale est un cessez-le-feu à Gaza. Si les États-Unis parviennent à un cessez-le-feu à Gaza, même temporaire, le Hezbollah l’acceptera également. La question est de savoir si les États-Unis seront capables et disposés à réellement faire pression sur le gouvernement Netanyahu pour en arriver là », déclare Hassan. Les chances que la proposition de trêve présentée il y a un mois par Biden, que l'exécutif de Netanyahu et ses ministres plus à droite rejettent, semblent de plus en plus minces. Ce lundi, le chef d'état-major interarmées de l'armée américaine, le général Charles Brown, a mis en garde Israël contre le danger d'entrer en guerre contre le Hezbollah. Selon lui, cela pourrait encourager une attaque iranienne à grande échelle que Washington serait incapable de repousser.

Église Saint-Georgios à Yaroun, sud du Liban, touchée par une attaque israélienne. | EFE

En réalité, une guerre totale serait le dernier épisode d’un conflit déjà existant. Depuis le 8 octobre, en solidarité avec le Hamas, le Hezbollah a lancé des attaques à base de roquettes et de drones explosifs visant les communautés et bases israéliennes proches de la frontière. Israël a répondu par des attaques contre des cibles du mouvement de Hasan Nasrallah. Mais à l’horizon commence à poindre la possibilité que les deux parties en conflit utilisent des munitions lourdes à longue portée qui pourraient causer des ravages des deux côtés de la frontière. « La meilleure défense est l’attaque », répond Efroni, suite à un argument qui s’est répandu dans tout Israël, renforcé par la leçon traumatisante du 7 octobre à Gaza. « Il va nous falloir du temps. Nous devons nous assurer que la menace est éliminée avant de pouvoir rentrer chez nous », ajoute-t-il.

L’arsenal de missiles construit par le Hezbollah dépasse de loin celui du Hamas dans le sud. « Notre mission est de défendre le pays. Il n’y a que deux alternatives : soit un accord, soit une opération militaire. Nous sommes préparés et déterminés si le deuxième scénario se produit », déclare le lieutenant-colonel Oren, un autre officier israélien déployé à la frontière. « Et avec une guerre ouverte, le Liban retournerait à l'âge de pierre», conclut-il.

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