Voici l'Air Force One offerte par le Qatar à Trump
Le président américain Donald Trump dispose déjà d’un nouvel avion présidentiel. Le Qatar le lui a offert et l'a présenté comme « le plus luxueux du monde ». Sa présentation a été officialisée ce vendredi lorsque Trump a présenté la nouvelle Air Force One lors de sa première exposition publique. Il s'agit d'un Boeing 747-8 dont la rénovation a été évaluée à 400 millions de dollars et qui a été offert par le Qatar.
Trump est descendu les marches de l'avion dans un hangar de Joint Base Andrews, l'aérodrome militaire situé dans la banlieue de Washington : « Il n'y en aura jamais un comme celui-ci. Il est unique. Il est considéré comme l'avion le plus luxueux au monde », a déclaré le président lors de la présentation.
L'avion a été peint dans les couleurs rouge, blanc et bleu du drapeau américain à la demande de Trump pour être utilisé comme avion présidentiel, remplaçant le modèle actuel d'Air Force One, en service depuis 35 ans.
L'avion à la retraite, un Boeing 747-200B utilisé comme Air Force One pour transporter le président, a effectué son dernier vol hier matin en ramenant Trump à Washington après sa participation au sommet du G7 en France.
Le magnat new-yorkais a également annoncé que ce nouvel avion dirigerait un défilé aérien le 4 juillet à Washington, jour où le pays fêtera son 250e anniversaire. « Nous aurons de nombreux avions qui survoleront le Capitole et la Maison Blanche, et celui-ci dirigera la formation », a-t-il précisé.
Polémique sur le don du Qatar
Le Pentagone a accepté le cadeau du Qatar, un allié clé des États-Unis au Moyen-Orient, malgré les questions éthiques soulevées par un tel don et les inquiétudes concernant la sécurité nationale de l'appareil. Il est prévu d'utiliser temporairement l'avion qatari comme Air Force One pendant que Boeing achève la construction et la modernisation des deux avions commandés lors du premier mandat de Trump (2017-2021).
L'Air Force a annoncé ce vendredi l'arrivée de l'avion, dont la désignation militaire est VC-25B Bridge, au Presidential Air Transport Group à Joint Base Andrews (Maryland), où il entamera une série de vols de certification avant de rejoindre formellement la flotte chargée de transporter le président américain.
L'avion entamera des tests visant à valider ses capacités opérationnelles et les protocoles nécessaires pour transporter le président en toute sécurité.
Modernisation de la flotte présidentielle
Selon l'Armée de l'Air, la livraison de l'avion répond à la nécessité de réduire la pression sur la flotte vieillissante de VC-25A, dont les cycles de maintenance sont de plus en plus étendus : « La sûreté et la sécurité du commandant en chef sont notre priorité absolue », a déclaré le secrétaire de l'Armée de l'Air, Troy Meink, dans un communiqué.
L'agence a également souligné que tout avion opérant sous le badge « Air Force One » doit répondre à des exigences de sécurité strictes pour garantir que le président reste protégé et pleinement connecté pendant ses voyages.
« Nous sommes fiers de livrer l'avion VC-25B Bridge au président », a déclaré le général Ken Wilsbach, chef d'état-major de l'armée de l'air.
