1,5 million de Palestiniens pris dans la dernière offensive israélienne

Entre l’épée de l’armée israéliennequi prépare l’assaut final sur Rafah, et le mur parmi les murs successifs que l’Égypte a construit à sa frontière avec la bande de Gaza, désormais renforcé et augmenté. Les 1,5 millions de Palestiniens qui restent déplacés à Rafah, entassés dans un océan de tentes et soumis aux bombardements israéliens, se retrouvent dans une véritable souricière au milieu des avertissements de la communauté internationale de les conséquences « terrifiantes » d’une invasion militaire que Tel-Aviv réaffirme comme étant inévitable.

Le régime militaire égyptien, qui depuis octobre dernier a insisté à plusieurs reprises sur le fait qu’il n’accepterait pas l’entrée de la population gazaouie dans la péninsule voisine du Sinaï et qu’il ne coopérerait pas avec Israël dans ce qu’il appelle la « liquidation de la cause palestinienne », a redoublé de sécurité. et la surveillance à sa frontière. Le mouvement a été particulièrement visible ces dernières semaines, avec l’apparition de nouveaux murs en béton entourés de barbelés et la construction de murs en briques dans certaines sections, en complément des clôtures en acier.. Des photographies de la clôture ont été diffusées par des chaînes de télégrammes pro-palestiniennes, faisant honte à l’Égypte avec un déploiement qui accroît l’isolement de Gaza.

Trois barrières pour séparer et isoler Gaza

Le blindage s’ajoute à ce qui existait déjà auparavant, composé de deux murs: la première est encore une extension de celle construite par Israël en 2018 en réponse aux protestations baptisée « Grande marche du retour », qui se déroule depuis la Méditerranée, au nord, vers le poste frontière d’Erez et se poursuit plus au sud. Sa mission est de séparer le Sinaï des colonies israéliennes à proximité de Gaza. L’ajout égyptien au mur, haut de six mètres et profond et équipé de radars et de capteurs de surveillance, a été construit dans le but de neutraliser l’excavation de tunnels destinés à la contrebande en provenance d’Égypte. Le deuxième mur est construit en béton et longe la frontière égyptienne et la bande de Gaza. Il mesure six mètres de haut et possède des tours de guet.

Au total, trois lignes de barrières séparent désormais l’Égypte de Gaza. « Les Egyptiens sont préoccupés par l’objectif d’Israël de rendre Gaza inhabitable et par son espoir de pousser les Palestiniens vers la frontière du Sinaï », reconnaît-il. L’indépendant Timothy E. Kaldas, chercheur à l’Institut Tahrir pour la politique au Proche-Orient. En novembre, le Caire, qui au cours de la dernière décennie a débarrassé de ses habitations de larges pans de la frontière avec Gaza au milieu d’une campagne contre l’insurrection jihadiste, a ajouté une barrière de sable recouverte de béton pour sceller l’accès à cette zone tampon.

Dans les casernes égyptiennes, on s’inquiète également du but final de l’opération militaire israélienne : prendre le contrôle du côté palestinien du couloir de Philadelphie, le périmètre de 14 kilomètres de long qui marque la frontière entre la bande de Gaza et l’Égypte. « Les intentions israéliennes de prendre le contrôle de la frontière ont suscité des inquiétudes parmi les Égyptiens quant à la quantité d’équipements et de personnel militaires qu’Israël a l’intention de déployer à sa frontière », prévient Kaldas. Selon la presse américaine, Ces derniers jours, la diplomatie égyptienne a fait savoir à Washington que si Tel-Aviv lançait l’assaut sur le couloir, le Caire serait contraint de rompre l’accord de paix en représailles.

« Au cours de la dernière décennie, la coopération au niveau militaire entre l’Égypte et Israël a été extrêmement solide, et Israël a permis à l’Égypte de déplacer une grande quantité de matériel dans le nord du Sinaï alors qu’elle y combattait l’État islamique autoproclamé, au-delà de la portée de ses activités. ce qui a été convenu à Camp David», souligne l’analyste. En prévision du début de l’opération, des sources militaires égyptiennes ont reconnu à Reuters avoir déplacé une quarantaine de chars et de véhicules blindés de transport de troupes jusqu’à la frontière.

Des relations de plus en plus tendues

Depuis des décennies, en tant que partenaires dans un Moyen-Orient troublé, Israël et l’Égypte traversent des moments difficiles au détriment des dépenses militaires juteuses proposées par Washington. « Il ne fait aucun doute que les relations bilatérales entre l’Egypte et Israël se sont considérablement tendues après le 7 octobre et le lancement de la réponse militaire israélienne à Gaza », reconnaît-il auprès de ce journal. Michael Hanna, expert égyptien et directeur du programme américain de Crisis Group. « Au cours de la dernière décennie, la coopération en matière de sécurité entre les deux pays s’est approfondie et élargie, mais la paix reste plutôt froide et n’a pas de racines sociales profondes », ajoute-t-il.

Le moment est venu pour l’Égypte de tenir parole et de prendre soin des habitants de Gaza en leur fournissant un logement temporaire dans le nord du Sinaï.

Dans le pays dirigé d’une main de fer par le maréchal Abdel Fattah al Sisi, le scénario d’un déplacement massif des Palestiniens vers le Sinaï est inquiétant, comme l’ont révélé les documents du gouvernement israélien divulgués au début de l’opération militaire et les déclarations publiques de certains membres. de l’exécutif de Netanyahu l’ont suggéré. « Le moment est venu pour l’Égypte, ainsi que pour l’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis, de tenir parole et de prendre soin des habitants de Gaza en leur fournissant un logement temporaire dans le nord du Sinaï. Les deux monarchies du Golfe devraient en payer le prix. En échange, Israël pourrait s’engager à permettre aux Palestiniens de retourner à Gaza après que les Forces de défense israéliennes auront détruit le Hamas », glisse-t-il. Haisam Hassanein, analyste d’origine égyptienne associé à la Fondation pro-israélienne pour la défense des démocraties.

« L’Égypte craint particulièrement la possibilité d’un déplacement forcé des Gazaouis vers le Sinaï, soit en raison d’une politique explicite de nettoyage éthique, soit en créant des conditions intolérables à Gaza qui pourraient forcer les Palestiniens à abandonner leur foyer et à s’installer en Égypte. Ce contexte influence la perception égyptienne actuelle des déclarations d’Israël concernant le couloir de Philadelphie, et l’Egypte se méfie de ces plans et n’est pas à l’aise avec la possibilité que les Forces de défense israéliennes reviennent contrôler ce territoire et tous les passages frontaliers avec Gaza », estime Hanna.

Une catastrophe à l’horizon

Le pays le plus peuplé du monde arabe, avec une société embourbée dans la pauvreté et en pleine crise économique, considère la réinstallation des réfugiés palestiniens sur son territoire comme une ligne rouge. Aux yeux de son propre peuple, ce serait une abdication totale de son engagement en faveur de la création d’un État palestinien, déclenchant une nouvelle Nakba (catastrophe) comme celle qui a provoqué la création d’Israël en 1948, et transformerait le Sinaï en un État palestinien. un vaste territoire à l’orographie difficile et une petite population bédouine où l’armée mène depuis une décennie une opération contre l’insurrection jihadiste, dans un nouveau territoire d’attaques probables contre Israël. En outre, cela signifierait accepter la création du Hamas, la branche palestinienne des Frères musulmans que le régime d’Al Sisi a farouchement combattu après un coup d’État qui a fait dérailler la transition vers la démocratie.

Une éventuelle incursion militaire à Rafah est terrifiante

Le régime égyptien affirme qu’il se concentre davantage sur la conclusion d’un cessez-le-feu dans le cadre d’une médiation partagée avec le Qatar et sur l’aide aux Gazaouis. Depuis le début de la guerre, 1 700 Palestiniens blessés lors des frappes aériennes ont traversé la frontière pour être soignés dans les hôpitaux égyptiens.

Malgré les censures internationales – de Washington à Bruxelles en passant par l’ONU -, Netanyahu maintient sa décision d’attaquer une ville densément peuplée, Rafah. Les intenses attaques aériennes de ces derniers jours, au milieu d’une opération qui a permis de sauver deux otages, ont fait des dizaines de morts parmi les civils. Samedi, le Premier ministre a insisté sur le fait qu' »il est impossible d’atteindre l’objectif de guerre consistant à éliminer le Hamas en laissant quatre bataillons du Hamas à Rafah ». On ne sait toujours pas vers quel endroit aura lieu l’évacuation des 1,5 million de personnes déplacées. « Une éventuelle incursion militaire à Rafah – où environ 1,5 million de Palestiniens sont entassés le long de la frontière égyptienne et n’ont nulle part où fuir – est terrifiante, étant donné la perspective qu’un très grand nombre de civils, de retour dans leur « pour la plupart des enfants et des femmes, seront probablement tués et blessés », a-t-il prévenu ce lundi. Volker Türk, Haut-Commissaire des Nations Unies aux droits de l’homme.

« Au-delà de la douleur et des souffrances causées par les bombes et les balles, ce raid sur Rafah pourrait également signifier la fin de la maigre aide humanitaire qui arrive et est distribuée, avec d’énormes implications pour l’ensemble de Gaza, y compris pour les centaines de milliers de personnes. un risque sérieux de famine et de famine dans le nord. Mon bureau a mis en garde à plusieurs reprises contre les actions qui violent les lois de la guerre. La perspective d’une telle opération à Rafah, dans l’état actuel des choses, risque d’engendrer de nouveaux crimes odieux.»Türk a pleuré.