Trois canards morts s'ajoutent au fiasco du dernier caprice de Trump

« Nous allons avoir un magnifique bassin réfléchissant, exactement comme il se doit, bien meilleur qu'avant. » La promesse de Donald Trump fin avril était claire. Le président américain était déterminé à rénover la piscine du Lincoln Memorial, l'une des principales attractions de Washington DC, qui attire chaque année des millions de visiteurs. La raison de la réforme était son « état regrettable », comme il l'a lui-même déclaré depuis son siège dans le Bureau Ovale. Depuis, Trump ne cesse de répéter à quel point l’étang sera « beau » chaque fois qu’il en aura l’occasion. Mais ces dernières semaines, la rénovation est devenue un véritable cauchemar pour la Maison Blanche.

Le plan initial de Trump était de nettoyer le bassin des algues et de changer le fond de l'étang, en recouvrant le trottoir d'une couche de matériau réfléchissant. Dans un premier temps, la couleur choisie par le président pour ladite surface était le bleu turquoise. Le choix du ton a déjà suscité une controverse et la Fondation du paysage culturel a intenté une action en justice pour ce changement, car elle considérait le fond sombre comme « un élément déterminant du paysage historique ». Trump a dû faire marche arrière, optant pour le « bleu du drapeau américain » : « Il n'y a pas de meilleur », a-t-il ajouté. Tous les problèmes semblaient résolus.

Début juin, les rénovations d'un million de dollars et le nettoyage des algues étaient terminés. Alors commença le deuxième acte de ce drame singulier. Quelques jours plus tard, les plantes aquatiques réapparurent et le fond nouvellement installé commença à tomber. Un mal de tête qui n'a fait qu'empirer avec la mort de trois canards à proximité de l'étang, ce qui pour beaucoup est un cas évident d'empoisonnement.

Les décès font l'objet d'une enquête

Ces derniers jours, jusqu'à trois décès de canards ont été signalés dans l'étang et les jardins environnants. Le dernier décès a été documenté par un journaliste de Examinateur de Washingtonqui a trouvé un caneton flottant parmi les algues. Face à cette situation, on craint que les plantes aquatiques qui inondent la piscine soient des cyanobactéries, toxiques pour les êtres vivants.

L'organisation City Wildlife, qui a retrouvé les deux autres oiseaux morts, a indiqué dans un communiqué que des échantillons de leurs restes avaient été envoyés pour analyse afin de déterminer la cause des décès. « Nous apprécions l'inquiétude de tous ceux qui visitent le Reflecting Pond pour la famille des canards pendant que les réparations sont en cours », ont-ils déclaré. De plus, ils ont ajouté que les bébés de ces oiseaux auraient pu mourir de blessures ou de noyade s'ils étaient incapables de sortir de l'eau.

Cependant, d’autres entités ont été plus critiques et ont lié ces décès directement aux travaux de rénovation de l’étang. Un militant du Centre pour la diversité biologique a qualifié la piscine de « gigantesque piège mortel pour les canards », dans des déclarations rapportées par Politique. En outre, il a appelé à mettre fin à ce « gaspillage insensé » qui met fin à la vie des oiseaux.

Multiplié le budget initial

Pour réaliser le projet, le gouvernement nord-américain a attribué un contrat sans appel d'offres d'une valeur de 13,1 millions de dollars à l'entreprise Atlantic Industrial Coating. Initialement, Trump avait assuré que la rénovation coûterait 1,8 million. Pour justifier cette concession « faite à la main », la Maison Blanche a utilisé une exemption pour les situations d'urgence, destinée à éviter « un préjudice grave, financier ou autre, au gouvernement », comme le dit le gouvernement. New York Times. Le président a déclaré avoir choisi cette entreprise parce qu'elle avait déjà rénové les piscines d'un de ses clubs de golf.

L'urgence présumée est que Trump voulait que l'étang soit prêt pour la célébration du 250e anniversaire des États-Unis, le 4 juillet. Le locataire de la Maison Blanche veut faire de cet anniversaire important une fête avec style. Il a déjà annoncé un grand rassemblement pour cette journée « avec le Lincoln Memorial en toile de fond et à côté du bassin réfléchissant rénové ». À l’approche des élections de mi-mandat, le président souhaite offrir aux Américains une soirée inoubliable, même si l’on ne sait pas encore si ce sera pour le meilleur ou pour le pire.

Trump donne un coup de pied et parle de sabotage

Trump a déjà admis que l'étang devra probablement être vidé à nouveau pour se débarrasser des algues mortelles qui l'ont rendu vert et non « bleu drapeau américain ». Le nettoyage manuel et le peroxyde d'hydrogène n'ont pas réussi. Mais la principale préoccupation du président n'est pas la sauvagine décédée, mais la surface réfléchissante nouvellement libérée, qui s'effondre.

Les curieux qui sont venus à l'étang ces jours-ci ont pu constater comment la peinture bleue se détache. Mais plutôt que d'admettre d'éventuelles failles dans la rénovation, Trump a imputé le problème au travail de « vandales » qui ont saboté ses ambitieux projets pour la piscine devant le Lincoln Memorial. Dans un message inhabituel sur les réseaux, le président a assuré qu'un écart de plusieurs mètres au fond de l'étang « était un acte intentionnel et criminel, et que quelqu'un a dû travailler dur, probablement dans l'obscurité de la nuit, pour créer une telle condition ».

Bien qu'il ait clairement indiqué que l'étang était « aussi beau qu'il puisse l'être », il a souligné que les réparations nécessaires seraient effectuées afin que l'enclave qui a vu Martin Luther King prononcer son célèbre discours soit désormais prête pour le rassemblement de Trump le 4 juillet. En outre, il a annoncé que six personnes avaient été arrêtées pour les dommages causés à l'étang. L’un d’eux est le triple olympien David Hearn, qui a annoncé à CNN son arrestation après avoir heurté le fond de l’étang. Le canoéiste a nié les accusations de vandalisme et a assuré que ses actes étaient ceux d'un « citoyen curieux ».

Tandis que les incidents du Lincoln Memorial sont résolus, nous ne pouvons qu'espérer que les autres mégaprojets du président, la salle de bal de la Maison Blanche ou son étrange arc de triomphe, causeront moins de problèmes que le Reflecting Pond. Mais cela ne semble pas être le cas, puisqu'un juge a ordonné l'arrêt de la construction du premier en mars dernier.