António José Seguro, un socialiste au dessus de l'acronyme pour ramener la modération au Portugal

L'ancien ministre socialiste António José Seguro est arrivé en tête ce dimanche au premier tour de l'élection présidentielle au Portugal et concourra à la tête de l'État lors d'un second tour prévu le 8 février prochain, après avoir échoué à obtenir la majorité nécessaire pour être proclamé président.

Avec 99,64% des suffrages dépouillés, Seguro a obtenu 31,14% des suffrages, devant le leader d'extrême droite André Ventura, qui a atteint 23,48%, un avantage qui s'est élargi tout au long du scrutin. Le résultat confirme que la gauche conserve la capacité de mobilisation après plusieurs revers électoraux récents, sans toutefois remporter une victoire définitive au premier tour.

Au cours de la campagne, Seguro a placé la défense de la santé publique au centre de son discours, dans un contexte de forte préoccupation sociale concernant l'état du système national de santé. Avec un ton sérieux mais amical dans ses relations directes avec les électeurs, il a insisté sur le fait que la santé serait sa « première priorité » s’il devenait président, soulignant que même s’il n’y a pas de solutions miraculeuses, des réponses immédiates peuvent être adoptées au niveau gouvernemental. Dans ce cadre, il a défendu le rôle du chef de l'Etat en tant que promoteur du consensus et des engagements durables.

Du noyau de Guterres

Son parcours politique continue cependant de susciter des appréhensions à gauche. Certains secteurs lui reprochent son rôle durant les années de la troïka, lorsque, en tant que secrétaire général du Parti socialiste, il s'est abstenu pour permettre l'approbation du budget 2012 du gouvernement conservateur de Pedro Passos Coelho, qui prévoyait des coupes telles que la suppression des vacances supplémentaires et des indemnités de Noël.

A 64 ans, Seguro est professeur de théorie de l'État et de pensée politique et sociale à l'Université autonome de Lisbonne et était resté en retrait ces dernières années, se consacrant à l'enseignement. Né à Penamacor, près de la frontière avec l'Estrémadure, il est diplômé en relations internationales et a rejoint très tôt le Parti socialiste, où il a été secrétaire général de la Jeunesse socialiste entre 1990 et 1994 et député national, intégré au noyau politique d'António Guterres.

Il a fait partie des deux gouvernements Guterres entre 1995 et 2002, d’abord comme secrétaire d’État adjoint, puis comme vice-ministre du Premier ministre. Il a ensuite été député européen et co-auteur du rapport sur le traité de Nice, dans lequel il a critiqué ce qu'il considérait comme un manque d'ambition dans l'intégration européenne. De retour au Portugal, il a été leader parlementaire du PS, puis secrétaire général du parti pendant les années de crise financière, jusqu'à ce qu'il perde les primaires face à António Costa, alors maire de Lisbonne.

Héritier de Soares

La candidature de Seguro a reçu le soutien explicite du Parti Socialiste, même si le candidat lui-même a souligné son profil « supra-partisan » dans la campagne et a insisté sur le fait que c'est lui qui prend les décisions concernant sa course à la présidentielle. Lors d'événements publics, il s'est montré à l'aise en contact direct, notamment avec les jeunes, alternant son ton didactique habituel avec des gestes plus détendus.

Tout au long de la campagne, il a également souligné les fonctions et les limites de la fonction présidentielle, expliquant à plusieurs reprises l'absence de prérogatives exécutives et défendant un rôle institutionnel face aux propositions plus interventionnistes des autres candidats. Dans l'un des actes symboliques de son parcours électoral, il est entré dans une librairie pour acheter une biographie de Maria Barroso, épouse de l'ancien président Mário Soares, ce qui a amené certains de ses partisans à scander le slogan « Seguro é fixe », en référence directe au slogan utilisé par Soares lors de la campagne présidentielle de 1986.