Donald Trump agrandit… la Chine et l'Inde

Le mépris persistant de Trump à l’égard des Européens et des Canadiens laisse des traces. Il y a une grave crise de confiance. Comment pouvons-nous faire confiance à quelqu’un qui utilise les droits de douane comme arme de coercition, traite mieux l’agresseur (la Russie) que la victime (l’Ukraine) et menace même d’envahir un territoire (le Groenland) lié à un pays ami ? Le Canada, l’Union européenne et le Royaume-Uni savent qu’ils doivent peu à peu se désolidariser des États-Unis. Et diversifiez votre stratégie commerciale. Un bon exemple est l’accord signé cette semaine par l’UE avec l’Inde. Trump a donné le dernier coup de pouce. La Chine va également profiter du moment. Malgré lui, Trump va rendre la Chine et l’Inde grandes.

Les arrivées de dirigeants occidentaux en Chine sont constantes. En décembre, le président français Emmanuel Macron a effectué sa quatrième visite. Juste avant le Forum de Davos, le Premier ministre canadien Mark Carney était à Pékin. Ce mardi, le Premier ministre finlandais, Petteri Orpo, a rencontré Xi Jinping, et avant cela, l'Irlandais Michael Martin était présent. Le Premier ministre britannique Keir Starmer s'envole mercredi pour le géant asiatique. En février, le chancelier fédéral allemand Friedrich Merz s'en ira.

Le voyage de trois jours de Starmer sera suivi avec une attention particulière aux Etats-Unis. Trump a déjà menacé le Canada de tarifs douaniers de 100 % s'il signait un accord de libre-échange avec Pékin. Les États-Unis entretiennent une « relation privilégiée » avec le Royaume-Uni. Mais Trump ne prend pas soin d’elle comme il le devrait.

À Londres, les propos offensants de Trump sur la contribution des alliés en Afghanistan ont irrité le gouvernement et la monarchie. Le harcèlement exercé contre le Danemark pour qu'il abandonne le Groenland n'a pas non plus été compris. Starmer a reçu la Première ministre danoise, Mette Frederiksen, à qui il a apporté son soutien. Avec Starmer, les Britanniques ont renforcé leurs liens avec l’Union européenne, notamment en raison de leur volonté d’aider l’Ukraine.

Premier voyage d'un premier ministre depuis 2018

En cette période de tensions avec les États-Unis, Starmer souhaite améliorer les relations avec Pékin. Starmer espère relancer l’économie britannique, sous l’œil vigilant des faucons qui se méfient de Pékin. Cette visite est la première d'un dirigeant britannique depuis 2018. Il est accompagné du secrétaire au Commerce du Royaume-Uni, Peter Kyle, et de dizaines de dirigeants d'entreprises. Le Royaume-Uni recherche avant tout la technologie et les investissements chinois.

Les relations sino-britanniques ont connu un moment doré en 2015, lorsque le conservateur David Cameron était Premier ministre. Cependant, la répression des libertés civiles par Pékin à Hong Kong, le soutien de la Chine à la Russie dans la guerre en Ukraine et les inquiétudes croissantes concernant l'espionnage ont détérioré les relations. Les investissements chinois ont même été interdits dans des secteurs comme les télécommunications.

Les relations avec Starmer sont en cours de révision. Dans un discours prononcé en décembre, le Premier ministre britannique a déclaré que la Grande-Bretagne devait cesser de passer du froid au chaud avec la Chine. « Nous avons eu un âge d'or, qui s'est ensuite transformé en âge de glace. Nous avons rejeté ce choix binaire. »

Son approche est guidée par le pragmatisme : il continue de se protéger d’éventuelles ingérences chinoises, mais prône un approfondissement du dialogue et de la coopération économique. L'approbation de la nouvelle méga-ambassade de Chine à Londres, avec 20 000 mètres carrés à proximité de la Tour de Londres, symbolise cette nouvelle étape.

Alternatives à une relation incertaine

Plutôt que de considérer la Chine comme un partenaire ou un adversaire, les analystes affirment que la Grande-Bretagne, comme le Canada, l'Union européenne et d'autres pays occidentaux, traite Pékin comme une « réalité stratégique » qui doit être gérée. « Le Royaume-Uni doit trouver des alternatives », déclare Kerry Brown, professeur d'études chinoises au King's College de Londres. Washington Post. « En fait, tout le monde doit le faire. »

C'est ce qu'a également compris le Canadien Mark Carney. « Nous acceptons le monde tel qu'il est, pas tel que nous aimerions qu'il soit », a-t-il déclaré, expliquant l'accord conclu avec la Chine près d'un an après avoir qualifié la Chine de « plus grande menace à la sécurité » à laquelle le Canada est confronté.

Aux termes de l'accord, le Canada allégera les tarifs douaniers sur les véhicules électriques chinois qu'il a imposés conjointement avec les États-Unis en 2024. En échange, la Chine réduira les tarifs de rétorsion sur les principaux produits agricoles canadiens. Cette mesure à elle seule a rendu Trump nerveux. Mais la relation avec la Chine est « plus prévisible » que la relation avec les États-Unis. C'est ainsi que Carney explique avoir « recalibré » leur relation de manière « stratégique, pragmatique et décisive ».

La fin des valeurs partagées

Les États-Unis paient un prix élevé pour la politique de Trump, comme le confirme une enquête récemment publiée par le Conseil européen des relations étrangères (ECFR). Seuls 16 % des personnes interrogées dans 10 pays européens sélectionnés (Allemagne, France, Italie, Espagne, Pologne, Danemark, Estonie, Portugal, Hongrie et Bulgarie) considèrent les États-Unis comme un allié. Un phénomène similaire est observé au Royaume-Uni. Désormais, seul un Britannique sur quatre considère les États-Unis comme un allié.

Pour un répondant sur cinq, les États-Unis sont un rival, voire un adversaire. En d’autres termes, l’écrasante majorité des Européens ne croit plus que les relations transatlantiques reposent sur des valeurs partagées. Le rôle de leader de l’Amérique dans le monde libre appartient désormais au passé.

Il ne s’agit pas d’un changement temporaire. C'est du moins ainsi que les personnes interrogées le perçoivent. Seuls 25 % des résidents des pays de l'UE cités estiment que les relations de leur pays avec les États-Unis vont se renforcer au cours des cinq prochaines années. 9 % déclarent qu’ils sont faibles et le resteront, et 23 % craignent de le devenir encore plus.

Une plus grande influence de la Chine

Les États-Unis de Donald Trump ont remplacé la défense des valeurs occidentales traditionnelles par une approche transactionnelle des relations internationales. C’est l’un des piliers de son programme Make America Great Again (MAGA). 43% des Américains pensent que leur pays gagnera en influence au cours de la prochaine décennie (21% conserveront la même influence qu'aujourd'hui), mais parmi les Européens, ce chiffre tombe à 37% (33% pensent que la situation restera inchangée dans les 10 prochaines années).

La Chine profite sans aucun doute du nouveau monde qui émerge sous nos yeux. Lorsqu'on leur demande si l'influence de la Chine va croître au cours de la prochaine décennie, les Européens sont nettement plus nombreux (53 %) à répondre par l'affirmative. Il en va de même pour les Américains eux-mêmes : 54 % pensent que la puissance chinoise est en hausse. Le même chiffre atteint 50 % chez les Britanniques. L’une des principales raisons de cette évaluation est la puissance technologique de la Chine.