Israël reconnaît désormais comme vrai le chiffre de 70 000 Palestiniens assassinés à Gaza

L'armée israélienne a reconnu pour la première fois comme « largement exact » le chiffre de plus de 70 000 Palestiniens tués dans la bande de Gaza depuis le début de l'offensive suite aux attaques du Hamas le 7 octobre 2023. Cet aveu, rapporté par un haut commandant militaire israélien aux médias du pays sous couvert d'anonymat, représente un tournant significatif après plus de deux ans de remise en question publique des données fournies par le ministère de la Santé de Gaza, contrôlé par le Hamas.

Selon ce responsable militaire, les Forces de défense israéliennes (FDI) estiment que le nombre de morts avoisine les 70 000, un chiffre très proche du bilan officiel de Gaza Health, qui porte le total à 71 667 morts, dont plus de 450 depuis le cessez-le-feu d’octobre 2025. L’armée elle-même admet que ce décompte n’inclut pas les corps restés sous les décombres, que le Hamas place autour d’autres. 10 000.

L'acceptation tacite de ce chiffre met fin, en pratique, à un débat qui, selon le journaliste Nir Hasson dans Haaretzétait fermé en dehors d’Israël depuis des mois. « Tous les gouvernements, organisations humanitaires et universitaires travaillant sur Gaza considèrent les données du ministère de la Santé comme très fiables », rappelle-t-il. En fait, cette guerre est la première dans laquelle Israël ne publie pas de chiffres officiels sur les pertes du camp adverse.

Nier les données, la stratégie pendant deux ans

Le ministère de la Santé de Gaza a non seulement publié les bilans mondiaux, mais également des listes nominatives détaillées. Une base de données obtenue par Haaretz comprend 68 844 décès entre octobre 2023 et octobre 2025 – 96 % du total – avec nom complet, affiliation, date de naissance et numéro d’identification. Au total, le registre contient près d’un demi-million de données vérifiables. 80% proviennent des morgues des hôpitaux et le reste des déclarations familiales, soumises à une procédure de vérification légale.

Même si des erreurs et des duplicités ont été détectées dès les premiers mois du conflit, elles ont été corrigées au fil du temps. Des chercheurs indépendants n'ont trouvé aucune faille sérieuse dans les versions les plus récentes, et certaines études universitaires soutiennent que le nombre réel de victimes, y compris les décès indirects et les personnes encore ensevelies sous les décombres, pourrait bien dépasser les 100 000.

83% des victimes étaient des non-combattants

Bien qu’elle reconnaisse désormais le nombre de morts, l’armée israélienne admet qu’elle est toujours incapable de déterminer combien étaient des combattants et combien étaient des civils. La liste de Gaza ne fait pas de distinction entre les deux, mais sa validation remet directement en question les affirmations du Premier ministre Benjamin Netanyahu, qui a soutenu que le ratio combattants/civils tués était de 1 : 1 ou 1 : 1,5. Un rapport publié cette semaine par l'ONG britannique Action on Armed Violence dresse un tableau très différent : pour chaque combattant tué, cinq civils seraient morts, ce qui implique que 83 % des victimes étaient des non-combattants.

L’armée israélienne elle-même avait précédemment affirmé avoir tué au moins 22 000 combattants à Gaza et 1 600 autres lors de l’attaque du 7 octobre en Israël, arguant que le taux de morts parmi les civils était inférieur à celui des autres conflits urbains. Cependant, ils n’ont jamais fourni de chiffres détaillés alternatifs à ceux de Gaza et, lors de conflits précédents, les services de sécurité israéliens avaient déjà considéré comme fiables les bilans globaux du ministère de la Santé de Gaza.

Accepter le nombre total implique également d'assumer l'authenticité de la liste des noms, qui comprend des milliers de femmes, d'enfants et de bébés. Une analyse du registre révèle qu'au moins 17 bébés sont morts le jour de leur naissance, 115 avant d'atteindre l'âge d'un mois et 1 054 avant d'atteindre la première année de vie.

Pour Hasson, cette reconnaissance tardive soulève une question inconfortable pour la société israélienne : que dit cette rectification sur la crédibilité de l’armée et du gouvernement dans d’autres aspects de la guerre, depuis les règles d’ouverture du feu jusqu’au traitement des détenus palestiniens, en passant par le pillage, la destruction massive de quartiers entiers ou l’utilisation militaire des infrastructures civiles.

« Le débat sur le nombre de morts touche peut-être à sa fin », conclut le journaliste, « mais le débat sur l'identité de ces personnes ne fait que commencer ». Reconnaître la fiabilité des chiffres de Gaza, ajoute-t-il, est la première étape pour accepter l’ampleur de ce qui s’est passé : des dizaines de milliers de Palestiniens morts, des villes dévastées et près de deux millions de déplacés en un peu plus de deux ans de guerre.