La vaccination contre la polio commence à Gaza

Avec une bande de Gaza méconnaissable après onze mois de guerre et des installations médicales complètement détruites. C’est ainsi qu’a débuté la campagne de vaccination contre la polio à Gaza. 25 ans après son éradication dans la zone, le conflit et la crise sanitaire ont provoqué sa résurgence.

Les enfants de moins de dix ans du centre de la bande de Gaza ont commencé à être vaccinés ce dimanche, après la réapparition du virus, avec au moins un cas confirmé, dans un contexte de conditions de vie insalubres auxquelles la population palestinienne est soumise par la guerre. L'UNRWA, l'agence des Nations Unies pour les réfugiés palestiniens, assure que dès le premier jour, 87 000 enfants ont reçu la première dose. « Des efforts sont en cours pour fournir aux enfants ce vaccin clé, mais ce dont ils ont le plus besoin, c'est d'un cessez-le-feu maintenant », a rapporté l'agence dans X. La campagne vise à atteindre quelque 640 000 enfants palestiniens de moins de 10 ans.

Dans une clinique d'Al Zawayda, des dizaines de pères et de mères se sont rassemblés ce dimanche autour des personnes chargées d'administrer les vaccins avec quelques gouttes par voie orale à leurs enfants.

« J'ai eu très peur quand j'ai entendu parler du premier cas de polio, puisque je suis mère de quatre enfants », explique Amal al Henauy, une mère de 34 ans qui a emmené sa famille dans ce point de vaccination, à côté du clinique.

Al Henauy ne pouvait pas supporter de penser que ses enfants souffriraient également de la polio alors qu'ils souffraient déjà de maladies de peau, ce qui est devenu la norme à Gaza en raison du manque de produits d'hygiène et de l'accès limité à l'eau pour ses habitants surpeuplés. parmi les déchets.

Pour Al Henauy, les préoccupations des enfants se concentrent sur l'accès à l'eau potable et à la nourriture dans les soupes populaires, ce qui aura de graves conséquences pour les générations futures : « Les mineurs ont oublié les cours et abandonnent l'éducation, c'est ce que veut Israël », dénonce-t-il, coïncidant avec avec le jour où les enfants retourneront à l'école dans l'État juif.

Les mineurs d'Al Zawayda font partie du premier groupe parmi les quelque 640 000 enfants que les autorités envisagent d'immuniser en deux cycles de vaccination. La première dose sera administrée jusqu'au 9 septembre et la seconde à la fin du mois, comme détaillé à Efe Jonathan Crickxresponsable de la communication à l'UNICEF en Palestine.

Dans cette ville du cœur de la Bande de Gaza, des volontaires stockent les doses de vaccin dans des petits réfrigérateurs portables bleus fournis par l'UNICEF, en attendant l'arrivée des mineurs.

Les défis de la vaccination

La réfrigération des canettes est devenue l'une des plus grandes préoccupations des organisations impliquées dans la campagne, coordonnée par le ministère palestinien de la Santé en collaboration avec l'UNICEF, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) et l'agence des Nations Unies pour les réfugiés palestiniens (UNRWA).

Depuis près de onze mois, les centres de santé de Gaza sont confrontés à une pénurie de carburant pour alimenter leurs générateurs électriques, en l'occurrence nécessaire au maintien de la chaîne du froid des vaccins.
Dans les centres de soins primaires de l'association Al Awda, au nord de Gaza, tout est entre les mains d'un « peut-être » : « Peut-être que demain ou après-demain, une mission avec du carburant de l'OMS arrivera », dit-il dans des messages audio. par le directeur par intérim de l'hôpital Al Awda, Mohammed Salha.

L'association espérait recevoir du carburant aujourd'hui mais la mission de l'OMS a été annulée, ce que Salha impute aux autorités israéliennes.
Par ailleurs, le directeur d'Al Awda fait allusion à la crainte de certains Gazaouis de quitter leurs refuges pour aller vacciner leurs enfants.

« Si les pauses humanitaires n'étaient pas respectées, la vérité est qu'il y aurait un très grand risque de catastrophe. Si une bombe ou un missile tombait sur l'un de ces centres de vaccination, ce serait terrible car ils seraient remplis d'enfants », a déclaré Ramiro. a expliqué aujourd'hui García, coordinateur médical de Médecins sans frontières (MsF) à Gaza.

Pauses humanitaires pour vacciner à Gaza

Israël et le Hamas, qui contrôle la bande de Gaza, ont convenu de respecter des pauses humanitaires dans les combats entre 6h00 et 14h00 pendant trois jours – extensibles à quatre, selon l'état de la campagne de vaccination –, dans le but de permettre aux Gazaouis de se rendre en toute sécurité et de jour jusqu'aux points où les doses sont administrées.
Cogat, l'organisation militaire israélienne qui gère les affaires civiles dans les territoires palestiniens occupés, a précisé hier soir que les trois premiers jours de la campagne se dérouleraient au centre de l'enclave, les trois suivants au sud et les trois derniers au nord. , si elle pourrait bien être prolongée, portant la fin de la campagne au 12 septembre, initialement prévu le 9.
Le taux de vaccination contre la polio est tombé en 2023 à 89 % – contre 99 % en 2022 –, ce qui est attribué au déclenchement de la guerre en octobre.

Le premier et unique cas confirmé jusqu'à présent est celui d'Abdel Rahman, un bébé de dix mois – né très peu de temps avant le début de la guerre – qui n'a pas été vacciné et qui souffre déjà de paralysie, l'un des principaux symptômes de la polio. .

La campagne actuelle vise à porter à nouveau ce chiffre à 95 %, un chiffre qui, s'il n'était pas atteint, selon MSF, signifierait que le risque d'une épidémie de polio continuerait à dévaster la bande.