Le conflit en Iran est devenu une guerre à cause du discours que Donald Trump est en train de perdre

Il a promis que la guerre durerait quelques semaines, mais le conflit est déjà entré dans son septième mois. Donald Trump ne sait pas quoi faire de l'Iran. Il répète constamment ses promesses d'« anéantir » la République islamique, mais les analystes s'accordent à dire que la guerre est au point mort. Alors que le transit dans le détroit d'Ormuz reste pratiquement gelé, des missiles iraniens atteignent des bases américaines dans la région, remettant en cause la puissance militaire jusqu'ici incontestable de Washington.

A quelques semaines des élections décisives de mi-mandat (mi-sessions), Trump est coincé dans l’impasse qu’est l’Iran. Les ayatollahs ont démontré leur capacité à résister aux attaques de la Maison Blanche. Téhéran continue de leur tenir tête et l’opinion publique américaine en a assez d’un conflit à des milliers de kilomètres de là.

Le président américain est conscient de la lassitude de la population ; Les sondages donnent l'avantage aux démocrates lors des élections du mois prochain. Depuis que les Houthis du Yémen ont intensifié leurs attaques contre l'Arabie saoudite, les autorités du pays ont demandé à leurs partenaires américains de se joindre à leur offensive contre les rebelles, mais Trump a exclu cette possibilité. Il est probable que des calculs électoraux soient à l’origine de sa décision, mais aussi stratégiques.

Washington a réussi à infliger de sérieux dégâts à Téhéran. Au début de l’offensive, il a tué son chef suprême, l’ayatollah Ali Khamenei, ainsi qu’une bonne partie des dirigeants militaires iraniens. Cela a également porté des coups importants à l’infrastructure énergétique du pays. Mais la République islamique répond à ces attaques, et les États-Unis se vantent d’avoir l’armée la plus puissante du monde.

L’érosion de la suprématie technologique dans le Golfe

« L'équipe d'ingénierie inverse est vraiment reconnaissante envers le commandement central de leur avoir offert des objets aussi précieux et promet une version iranienne dès que possible. » C’est ainsi qu’il a annoncé à la machine de propagande iranienne la capture d’un drone sous-marin américain dans le détroit d’Ormuz. Chaque petit exploit compte dans les efforts de Téhéran pour montrer sa capacité à affronter les États-Unis.

Il n’y a rien que la République islamique aime plus que ridiculiser Washington dans sa guerre. La récente saisie d'un Kingfish Mk 18 Mod 2, un véhicule sous-marin sans pilote, la deuxième capturée en moins d'un mois, s'ajoute à la longue liste de provocations des ayatollahs envers la Maison Blanche. Même si le Pentagone a tenté de nier l’événement, les rapports publiés depuis Téhéran ne laissent aucun doute.

Pour Ignacio Gutiérrez de Terán, du Centre d'études arabes contemporaines (CEARC), l'incident du submersible n'est que la pointe de l'iceberg d'un problème opérationnel plus vaste. « C'est encore un fait secondaire si l'on considère que les Iraniens ont également détruit les capacités opérationnelles de la plupart des bases américaines », explique-t-il à L'Indépendant professeur d'études arabes et islamiques à l'Université autonome de Madrid.

A ce panorama s'ajoute une usure importante de l'air, étant donné qu'il existe des « indications » selon lesquelles l'armée iranienne a réussi à abattre ou neutraliser « au moins deux douzaines de combattants », dit l'expert. Egalement « des dizaines de drones », certains d’une grande efficacité, comme ceux soi-disant indétectables par les radars.

Selon lui, ces événements confirment que Téhéran a réussi à développer des tactiques efficaces pour contrer la suprématie technologique des Américains. « Il n'est en aucun cas capable de neutraliser toute la menace militaire que peuvent constituer les Etats-Unis, mais il est capable de porter des coups, notamment médiatiques, car cela a un grand impact au niveau international », souligne-t-il.

Le front au Yémen se joint à la propagande pour cette histoire

Les Gardiens de la révolution ont profité de ces épisodes pour mettre en doute le contrôle de la Maison Blanche sur le détroit d'Ormuz. Gutiérrez de Terán indique clairement que les messages constants de la propagande iranienne font partie d'une stratégie de « moquerie », qui a débuté le 28 février, au début de la guerre. Grâce aux réseaux, des contenus sont partagés qui cherchent à « refléter » les capacités américaines.

À cette offensive s’ajoute désormais le front ouvert par les rebelles Houthis au Yémen, qui ont montré des images du matériel militaire américain capturé lors de leur offensive actuelle. Cependant, l'expert du CEARC précise que ces équipements ont été confisqués aux troupes saoudiennes, qui avaient reçu ces équipements des États-Unis. Pour lui, cette capture témoigne de « l’inefficacité » de Riyad et de ses alliés au Yémen, pas tellement de celle de Washington.

Il estime cependant que cette stratégie aligne les insurgés sur le discours iranien, en faisant comprendre aux pays du Golfe que leur alliance avec Washington ne leur garantit pas une protection absolue.

Et la crédibilité de l’administration américaine n’est pas à son meilleur. Comme le souligne Gutiérrez de Terán, « les deux parties mentent de manière flagrante », mais cette fois-ci, les États-Unis le font plus fréquemment, notamment par l'intermédiaire de leur président. Cette tendance était déjà observée lorsque la version officielle de la Maison Blanche niait pendant des mois les dommages causés à ses installations au Moyen-Orient, jusqu'à ce que des enquêtes journalistiques mettent en lumière des images des dommages subis dans les bases militaires de la région.

Le dilemme de la Maison Blanche

Tandis qu’ils envoient ces messages, la réalité du conflit est celle d’une guerre stagnante où les deux adversaires jouent jusqu’à l’épuisement du rival. D’un côté, les États-Unis ont multiplié les sanctions contre l’Iran, dont la population tente de survivre à une inflation galopante et à une pénurie de produits de base. Mais les Gardiens de la révolution conservent le contrôle de zones clés du détroit d’Ormuz, ce qui asphyxie le transit du pétrole brut.

Et, avec la nomination électorale du mi-sessions Dans un mois, le président nord-américain se retrouve pris au piège d’un dilemme intérieur compliqué. Le désenchantement croissant exprimé par les Américains à l’égard de la guerre s’accroît de jour en jour, en même temps que les prix du carburant et des denrées alimentaires augmentent. C’est pourquoi Washington hésite à céder aux pressions de ses alliés de la région pour intensifier les combats.

Les options de Trump sont limitées. Si vous décidez de conserver le statu quoEn prolongeant cette guerre d’usure, on risque une nouvelle détérioration de l’économie interne. En outre, comme le souligne Gutiérrez de Terán, il existe un risque que les forces iraniennes continuent d'abattre des navires ou même de causer des « pertes humaines », ce qui s'avérerait mortel lors d'une campagne électorale.

Il existe également la possibilité de signer la paix. Cependant, l’Iran n’acceptera pas un accord sans que Washington n’accepte d’importantes concessions. Les démocrates en profiteraient donc pour attaquer Trump pour son « échec stratégique ».

Enfin, il existe toujours la possibilité de lancer une opération militaire à grande échelle, avec laquelle Trump menace à plusieurs reprises Téhéran. Pour l'expert du CEARC, cette option comporte « beaucoup plus de dangers que de possibilités ».

Dans ce contexte d’usure mutuelle, l’incertitude demeure dans la région. Alors que les deux parties envisagent la nécessité de parvenir à un accord qui atténuerait l’impact économique et atténuerait la détérioration de l’image internationale de Washington, l’absence de victoires militaires claires laisse l’issue de la crise dans un équilibre fragile et dangereux.