Poutine prend un bain de masse exceptionnel avec selfies et bisous au Daghestan

Le président russe Vladimir Poutine se lance dans une campagne d’image avec laquelle il entend renforcer son image, très écornée après la rébellion du chef du groupe Wagner, Yevgeny Prigozhin, samedi 24 juin. A Derbent, au Daghestan, il s’est approché de la foule mercredi soir, partageant des baisers et prenant des selfies dans un geste exceptionnel. Les images ont été diffusées par la télévision publique russe.

Il a voulu féliciter les musulmans de cette république le Jour du Sacrifice et ils lui ont donné un Coran. A Derbent, à 2 000 km de Moscou, il a visité une ancienne citadelle et une mosquée historique. Poutine a assuré qu’il avait le soutien de la population de Derbent et de toute la Russie.

Poutine garde habituellement ses distances lorsqu’il assiste à des événements publics. La pandémie a encore accru sa peur du contact direct, ce qui s’est même vu lors de ses rencontres avec des dirigeants internationaux. Il fait asseoir les moins apparentés à des tables kilométriques.

Mais la mutinerie de Prigozhin a montré un Poutine affaibli, ce que le chef du Kremlin ne peut pas se permettre. Dans son discours de lundi soir, une fois la rébellion réprimée, il s’est adressé aux Russes, précisant que lui seul pouvait les protéger du chaos. Il a loué l’unité et le soutien du peuple, alors que le monde entier pouvait voir les mercenaires de Wagner avancer vers Moscou depuis Rostov-on-Don avec peu de résistance. Ils ont essuyé des tirs aériens mais ont abattu plusieurs avions.

Et le peuple a salué les combattants de Prigojine en héros à leur retour à Rostov-sur-le-Don, une fois que le patron de Wagner a donné l’ordre de se retirer « pour éviter un bain de sang ». C’était une manifestation spontanée, rien à voir avec ce que le Kremlin a orchestré au Daghestan. Et Poutine en a pris note.

Il devait se tourner vers les militaires, comme il l’a fait mardi, les remerciant de leur soutien, leur disant qu’ils avaient évité une guerre civile. Maintenant, une chasse aux sorcières a commencé pour voir qui l’a laissé tomber. Il y a des rumeurs selon lesquelles le général Surovikin est en prison et, en fait, il n’est pas apparu en public depuis le week-end dernier.

En même temps, il est considéré comme un leader affectueux et aimé du peuple. Nous sommes au milieu d’une campagne pour que la marque Poutine continue d’être associée à la stabilité et à la force. C’est très compliqué. Plus que jamais. Et ces photos comme si elle était une pop star le confirment.