Biden menace de cesser d'envoyer des armes offensives à Israël si son offensive sur Rafah se poursuit

Joe Biden reconnaît pour la première fois que des bombes américaines ont été utilisées pour tuer des civils palestiniens et, au milieu des pressions exercées sur Benjamin Netanyahu pour qu'il accepte le cessez-le-feu, menace de geler les expéditions d'armes offensives vers Israël si l'assaut contre le territoire palestinien se poursuit et s'étend .le sud de Gaza.

« J'ai clairement indiqué que s'ils entraient à Rafah, ils ne seraient pas encore entrés, Je ne fournirai pas les armes qui ont été historiquement utilisées pour faire face à Rafahs'occuper des villes, s'occuper de ce problème », a déclaré le président dans une interview à la chaîne américaine cnn.

Biden a expliqué que, dans le cas où Israël envahirait Rafah, il cesserait d'envoyer des armes offensives américaines, telles que de l'artillerie et des bombes pour avions de combat, mais qu'il continuerait à fournir à son allié du matériel défensif pour le système anti-missile Iron Dome, en conforme à son engagement en faveur de la défense d’Israël. Sources du ministère israélien de la Défense citées par le journal Haaretz Ce jeudi, ils affichent leur inquiétude face aux déclarations du démocrate. La suspension des transferts d'armes – estiment-ils – n'affecterait pas la guerre à Gaza, mais affecterait la préparation militaire sur d'autres fronts. Ils l'analysent comme une détérioration des relations avec Washington.

L'avertissement de Biden a provoqué un malaise évident au sein du gouvernement dirigé par Netanyahu. Sur son compte sur le réseau social

« Des civils sont morts à cause de ces bombes américaines »

De plus, pour la première fois, Biden a reconnu que des armes américaines avaient été utilisées par Israël pour tuer des civils dans la bande de Gaza, où plus de 34 850 personnes ont été tuées depuis le début de la guerre le 7 octobre. « Des civils sont morts à Gaza à cause de ces bombes et de la manière dont les centres de population sont attaqués », a-t-il reconnu.

Les déclarations de Biden interviennent juste après que le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, a confirmé mercredi lors d'une audition au Sénat des articles de presse selon lesquels Washington avait gelé l'expédition d'un gros colis d'armes contenant des explosifs puissants, par crainte de leur utilisation dans des zones densément peuplées. .

Jusqu’à présent, Biden avait résisté aux menaces de suspendre les expéditions d’armes vers Israël, son plus grand atout pour faire pression sur Netanyahu, avec qui il a publiquement exprimé son désaccord sur la stratégie pour Rafah, où 1,4 million de Palestiniens ont fui d’autres régions. l'enclave en raison de l'offensive israélienne.

Netanyahu a insisté sur son désir d'envahir Rafah car il prétend que des militants du groupe islamiste Hamas s'y cachent et, dans ce but, l'armée israélienne a lancé lundi dernier une opération militaire pour laquelle elle a ordonné l'évacuation de quelque 100 000 personnes.

Les Etats-Unis, principal fournisseur d'armes d'Israël

Le gouvernement américain a assuré que cette opération israélienne à Gaza avait une « portée limitée » et qu'il ne s'agissait pas d'une « invasion à grande échelle » contre laquelle il mettait en garde depuis des mois. Des considérations que les organisations humanitaires et l’ONU elle-même remettent en question.

Biden a fait écho à ce raisonnement mercredi et a fait valoir que l’opération israélienne n’était pas encore dirigée contre les centres urbains de Rafah. « Ils ne sont pas entrés dans les centres de population. Ce qu'ils ont fait s'est passé le long de la frontière. Et cela crée des problèmes avec l'Egypte, avec qui j'ai beaucoup travaillé pour garantir que nous entretenions des relations et que nous puissions aider », a-t-il déclaré.

En outre, il a assuré avoir fait comprendre à Netanyahu, qu’il appelle habituellement par son surnom de Bibi, ainsi qu’à d’autres dirigeants israéliens, que le soutien américain aux opérations dans les centres de population est limité. « J'ai dit clairement à Bibi et au cabinet de guerre : ils ne recevront pas notre soutien s'ils pénètrent dans ces centres urbains », a-t-il prévenu.

Les États-Unis sont le principal fournisseur d’armes d’Israël et l’un de ses plus puissants alliés dans le monde. Entre 2016 et 2023, 69 % des armes importées par Israël provenaient de ce pays d’Amérique du Nord, selon les données de l’Institut international de recherche sur la paix de Stockholm.