C'est ainsi qu'un canular raciste est créé et défendu

L'histoire d'un chat qui n'a disparu que quelques jours s'est transformée en un canular tellement répété par le parti républicain qu'il est devenu le sujet le plus brûlant aux États-Unis ces dernières semaines – avec pardon pour l'apparente deuxième tentative d'assassinat de Donald Trump – . À Springfield, dans l’Ohio, rien ne prouve que quelqu’un ait mangé des chiens ou des chats, et aucun animal de compagnie n’a disparu, mais le chaos est déjà au rendez-vous.

Ce qui semblait être une explosion de plus de la part de l'ancien président lors de son débat contre Kamala Harris s'est transformé en une immense vague expansive qui a provoqué la fermeture d'écoles et d'organismes publics en raison des 37 alertes à la bombe reçues. Les enfants migrants de plusieurs écoles ont dû être escortés par la police à l’entrée et à la sortie de l’école. Le conseil municipal a annulé des événements par crainte de mettre en danger la communauté haïtienne, au centre de l'ouragan en raison d'un mensonge que l'équipe de campagne Trump ne cesse de répéter. Même en sachant que c'est faux. Même sans avoir aucune preuve à l’appui. C'est l'histoire de la façon dont le canular a été créé.

« Nous avons dit à ceux qui parlent au niveau national que ce qu'ils disent n'est pas vrai », a déclaré le maire de Springfield, Rob Rue, du Parti républicain, tout comme Donald Trump. « Il est frustrant lorsque les politiciens au niveau national décrivent de manière erronée ce qui se passe et dénaturent notre communauté », a-t-il déploré ce qu'il appelle une « réponse odieuse à l'immigration » dans la ville, malgré le fait que les Haïtiens profitent tant de cet endroit sur le plan social. ainsi qu'économiquement.

Mais commençons par le début. La phrase de Trump dans le débat n’était pas un hasard. Le jour du face-à-face, un membre du candidat à la vice-présidence et sénateur de l'État de l'Ohio, JD Vance, a appelé la mairie de Springfield pour lui demander littéralement si les rumeurs d'enlèvement et de meurtre d'animaux de compagnie étaient vraies. « Je lui ai dit non. Il n'y avait aucune preuve ni aucun rapport démontrant que c'était vrai. Je lui ai dit qu'il s'agissait d'affirmations sans aucun fondement », a déclaré le fonctionnaire Bryan Heck aux journalistes. Mais avant d’obtenir une réponse, Vance avait déjà publié les rumeurs auprès de ses près de deux millions de followers sur X, anciennement Twitter, et avait continué à répéter l’histoire les jours suivants.

C'est le soir même que l'ancien président a transmis la même rumeur sur le plateau de ABC Nouvelles, où s'est déroulé son face à face contre Kamala Harris. « A Springfield, ils mangent les chiens, les gens qui sont venus mangent les chats. Ils mangent les animaux de compagnie des gens qui y vivent. C'est ce qui se passe dans ce pays », a-t-il proclamé devant 67 millions de spectateurs. À ce moment-là, Harris a ri. Mais les réseaux ont pris la chose bien plus au sérieux.

Depuis deux semaines, les canulars racistes concernant les immigrés haïtiens se propagent comme une traînée de poudre aux États-Unis. Des dizaines de mèmes ont été générés dans lesquels Trump est vu en train de protéger des chiens et des chats. Tous les hommes politiques interrogés ont été interrogés sur la question. Des journalistes du monde entier se sont rendus dans la ville et les autorités ont toujours nié ces affirmations. Cependant, de hauts responsables du Parti républicain tels que JD Vance et Trump lui-même continuent de les répéter. Dimanche dernier, le sénateur a même j'ai reconnu le mensonge. « Si je dois inventer des histoires pour attirer l'attention des médias américains sur la souffrance des Américains, c'est ce que je ferai. »

Garry Pierre-Pierre, fondateur du Haitian Times, un journal de Springfield, a déclaré New York Times comment, tout au long de sa vie, il a été confronté à des menaces, à des intimidations et à du racisme, mais jamais rien de comparable à ce qui s'est passé cette semaine. Il a subi des commentaires racistes qui l'ont contraint à fermer la section commentaires du site Internet. L'une des patronnes du journal a reçu la visite de la police à son domicile parce qu'elle avait été faussement accusée d'avoir assassiné quelqu'un. Une interviewée du journal a reçu des menaces pour ses déclarations et a demandé que son nom soit effacé car elle craignait pour son intégrité physique.

Une campagne pour vendre des déportations massives

Tout indique que l'intention de Trump était de renforcer son image de candidat qui expulserait les immigrés illégaux des États-Unis, puisqu'il a utilisé le canular pour insister encore et encore sur le fait qu'il commencerait ses désormais célèbres déportations massives là-bas, à Springfield, s'il le faisait. élu président lors des élections de novembre.

Ce qui est frappant, c'est que la majorité des 15 000 migrants d'origine haïtienne qui vivent à Springfield sont des résidents légaux, qui se trouvent dans le pays grâce à un programme de protection temporaire que le gouvernement accorde aux personnes originaires de pays en crise. Vance a déclaré que ce programme était illégal, sachant qu'il était faux. « Si Kamala Harris agite sa baguette et dit maintenant que ces gens sont ici légalement, je vais quand même les traiter d'illégaux », a-t-il déclaré après un rassemblement à Raleigh, en Caroline du Nord.

Cependant, Harris n'a pas créé ce programme : c'est le Congrès américain qui a développé ce statut de protection temporaire en 1990 et qui a été utilisé par les présidents des partis républicain et démocrate pour abriter les personnes provenant de pays touchés par des guerres, des catastrophes naturelles et d'autres types de catastrophes. crises. Plus tard, c’est l’administration de Barack Obama qui a accordé cette protection aux Haïtiens après le tremblement de terre que leur pays a subi en janvier 2010, et plus tard Biden a renouvelé ce statut aux immigrants d’Haïti, mais aussi d’Ukraine et du Venezuela.

Alors d’où vient l’idée de Trump et Vance ? La seule « preuve » que la campagne républicaine a apportée pour tenter de prouver ses dires est un rapport de police dans lequel une voisine signale la disparition de son chat, et où elle affirme que ses voisins haïtiens auraient pu le prendre. Mais lorsqu'un journaliste s'est rendu chez la voisine Anna Kilgore cette semaine, elle lui a dit que cela s'était produit en août et que son chat, Miss Sassy, ​​​​était arrivé dans son sous-sol quelques jours plus tard, sain et sauf. La femme affirme s'être excusée auprès de ses voisins haïtiens grâce à son traducteur de téléphone portable et avec l'aide de sa fille.

L'anecdote de Miss Sassy semble avoir trouvé dans la ville dont le nom a été utilisé dans Les Simpsons le terrain idéal pour dénigrer les Haïtiens. L'année dernière, un autobus scolaire conduit par un Haïtien s'est écrasé, tuant un enfant et en blessant 20 autres. Le conducteur n'avait pas de permis de conduire valide aux États-Unis, et l'incident a déclenché des tensions dans la ville. Beaucoup ont commencé à se méfier des immigrants.

Et ces tensions ont attiré l'attention de groupes suprémacistes blancs qui avaient déjà commencé à être plus actifs tout au long de cet été dans plusieurs villes américaines, comme Tallahassee (Floride), Harrisburg (Pennsylvanie) ou Nahsville (Tennessee). Le Wall Street Journal a publié comment, le 10 août, un groupe de personnes masquées portant des fusils et des drapeaux avec des croix gammées ont manifesté à Springfield. Le groupe s'appelle Blood Tribe, ce sont des néo-nazis et prétendent avoir des adeptes aux États-Unis et au Canada.

L'un de ses membres s'est adressé au maire de la ville en août pour le menacer. « Je viens vous apporter un avertissement. Arrêtez ce que vous faites avant qu'il ne soit trop tard. La seule chose que la criminalité va faire, c'est augmenter avec chaque nouvel Haïtien que vous amènerez. » Cette personne a été exclue de la séance plénière municipale. Plus tard, un autre groupe, les Proud Boys, a également manifesté armé dans la ville. D'autres villes du pays ont connu des événements similaires.

Suivant le même raisonnement que celui de ce nazi, JD Vance lui-même a publié dans X qu'il y avait un enfant qui avait été assassiné à Springfield par « un immigrant haïtien » qui n'avait pas le droit d'être aux États-Unis. Cette même nuit, le père du garçon décédé dans l'accident de bus s'est exprimé devant le conseil municipal et, tout en tremblant, a demandé aux républicains de ne pas utiliser son fils à leur propre profit politique. « J'aurais aimé que mon fils Aiden Clark meure aux mains d'un homme blanc de 60 ans. Je parie qu'ils n'auraient jamais pensé que quelqu'un dirait quelque chose comme ça. »

« Nous sommes confrontés au danger que représentent la désinformation et les histoires inventées », a déclaré à la presse l'employé municipal Heck. Quelques jours plus tard, la communauté haïtienne de Springfield reste en danger, même si les manifestations de soutien de nombreux voisins, qui sont par exemple allés manger dans des restaurants haïtiens, ont semé l'espoir. Pendant ce temps, le Parti républicain continue de diffuser une histoire sachant qu’il s’agit d’un canular.