« C'étaient des Cubains qui voulaient voir leur pays libre »

« C'étaient des hommes convaincus que Cuba a besoin de changement. Nous pouvons débattre des méthodes, mais on ne peut nier qu'ils étaient des Cubains qui voulaient voir leur pays libre. »

Amis et parents des dix membres d'équipage du bateau interceptés dans les eaux cubaines par les forces du gouvernement de La Havane – dont quatre sont morts – se sont souvenus d'eux ce jeudi lors d'une veillée devant l'emblématique Café Versailles, considéré comme un bastion de l'exil cubain à Miami, où ils ont rendu hommage à « la lutte pour la liberté de Cuba ».

Le rassemblement a rassemblé des militants, des membres de leurs familles et d'éminents dirigeants en exil, dans une atmosphère de consternation et d'indignation face à ce qui s'est passé en mer mercredi, un événement sur lequel « de nombreuses nébuleuses » persistent, selon certains participants.

Alberto Rivero Castillo, militant cubain de 60 ans et ancien avocat de l'île, a déclaré que ce qui s'est passé était, à son avis, « un massacre », rapporte Efe.

Un bateau de pêche devant des garde-côtes armés

« Nous parlons d'un petit bateau de pêche, équipé d'un seul moteur, par rapport à un garde-côte équipé d'armes lourdes. C'est une disproportion évidente. Ce qui s'est passé en mer, ils le savent et les garçons qui étaient en vie le savent ; ceux qui sont morts ne peuvent pas donner leur version », a-t-il déclaré.

L'homme connaissait personnellement plusieurs membres de l'équipage, « des garçons qui étaient des combattants de la liberté, des pères de famille, des patriotes ». « Il y a quelques jours, je parlais avec certains d'entre eux. Au-delà du fait qu'en exil il existe différentes positions sur la manière d'affronter le régime, ce sont des gens engagés pour la cause cubaine », a-t-il indiqué.

D'autres participants ont convenu de souligner que les défunts et les détenus faisaient partie de différents mouvements d'exil, certains d'entre eux étant partisans de la soi-disant « lutte armée », une option qui génère des divisions au sein de la communauté, mais qui, comme ils l'ont souligné, ne les a pas transformés en « terroristes ».

« Ce n'est pas parce que quelqu'un croit que le régime doit être confronté aux armes qu'il est violent dans sa vie quotidienne. C'étaient des personnes très actives dans les manifestations, sur les réseaux sociaux, dans les activités communautaires. C'étaient des gens pacifiques, qui parlaient, débattaient et organisaient des réunions », a expliqué un militant qui a demandé à préserver son identité.

Le même militant a affirmé que la décision de voyager à Cuba répondait à une « fatigue accumulée » après des décennies d'exil. « Il y a une génération qui est épuisée de voir les années passer et rien ne change. Ils voulaient que les gens perdent la peur, comme cela s'est produit le 11 juillet. Ils ne peuvent pas être réduits à une étiquette sans comprendre le contexte », a-t-il ajouté.

« Impuissance et tristesse »

Pour sa part, Seriocha Fernández Rojas, militant de l'organisation Cuba Primero, 39 ans, qui entretenait également des relations étroites avec plusieurs membres de l'équipage, visiblement ému, a reconnu que la nouvelle lui avait causé « un mélange d'impuissance et de tristesse », non seulement à cause de la mort et des arrestations, mais aussi à cause de la réaction qui a suivi.

Le militant a insisté sur le fait qu'au-delà des divergences internes sur les stratégies pour affronter le gouvernement cubain, les membres de l'équipage étaient des personnes engagées dans la cause.

« C'étaient des hommes convaincus que Cuba a besoin d'un changement. Nous pouvons débattre des méthodes, mais on ne peut nier qu'ils étaient des Cubains qui voulaient voir leur pays libre », a-t-il déclaré.

Le ministère cubain de l'Intérieur a indiqué que les dix membres de l'équipage du bateau, parti de Floride, avaient l'intention de procéder à une « infiltration à des fins terroristes », mais le gouvernement des États-Unis, où résidaient les dix membres de l'équipage, enquête actuellement sur l'incident.

Quatre membres de l'équipage du bateau ont été tués par les forces cubaines et les six autres ont été blessés.