Deux hommes d'affaires veillent à la paix en Ukraine

Steve Witkoff et Kirill Dmitriev sont les deux hommes d'affaires à l'origine de la proposition en 28 points approuvée par Donald Trump pour mettre fin à la guerre en Ukraine. Witkoff, si riche qu'il se rend en avion privé à ses réunions avec les dirigeants internationaux et ne facture pas sa mission, a gagné la confiance et le respect de Trump pour sa loyauté depuis son premier mandat. Dmitriev, aussi ambitieux que sans scrupules, est l'homme de Poutine pour les relations avec les États-Unis. Il a étudié à Harvard et Stanford et connaît bien la mentalité américaine.

Le produit de ceci coentreprisece projet en 28 points, reflétait si bien les aspirations russes dès le début de l’invasion de l’Ukraine qu’on suppose que la première version a été supervisée par Dmitriev, qui sait bien séduire Trump et son peuple. Ils voient tout en termes d’opportunités commerciales. Il s’agit d’une véritable capitulation que, avec beaucoup de patience et de grandes doses de diplomatie, les Ukrainiens et les Européens ont démantelé, en conversation avec le secrétaire d’État Marco Rubio, le seul de l’administration Trump qui semble savoir que les accords de Munich n’ont rien apporté de bon. Finalement, les neuf points les plus favorables à la Russie ont été éliminés. Le soutien de l’Allemagne, du Royaume-Uni et de la France aux thèses de Zelensky a été crucial.

Le texte final de ce que Witkoff et Dmitriev ont conçu ressemble à une traduction comportant des fautes de frappe du russe vers l’anglais. Apparemment, le millionnaire russe a divulgué l'information à Axios juste au moment où le président ukrainien, Volodymyr Zelensky, était le plus affaibli par un important scandale de corruption autour de lui. Witkoff lui-même l'a reconnu dans X : « Il a dû le tenir de K… ». Il a commis l'erreur de diffuser un message privé dans lequel il faisait allusion à l'exclusivité Axios.

Trois jours intenses à Miami

Mais revenons à l'origine. Fin octobre, Donald Trump a demandé à son équipe de sécurité nationale d'élaborer un plan de paix pour l'Ukraine, a-t-on rapporté. Le Wall Street Journal. Après s’être couronné gardien de la paix à Gaza, il voulait réaliser ce qu’il croyait au début, comme Trump lui-même l’admet, le plus simple : la paix en Ukraine. Son manque de connaissance du danger que représente la Russie de Poutine est choquant, tout comme son manque d'empathie envers ceux qui sont les victimes d'une guerre d'agression, les Ukrainiens.

Sur le vol de retour du Moyen-Orient, après avoir négocié un accord entre Israël et le Hamas, Steve Witkoff et Jared Kushner, le gendre de Trump, ont commencé à rédiger la première ébauche de ce qui allait devenir le plan en 28 points dans lequel l'Ukraine abandonne les territoires non contrôlés par la Russie, renonce à adhérer à l'OTAN et accepte de réduire drastiquement ses forces armées.

Il n’est pas surprenant que le ministre russe Sergueï Lavrov ait assuré que cette proposition initiale ne pouvait pas être modifiée, ce que le président Zelensky et Marco Rubio ont largement accepté. En fait, Rubio a découvert ce projet tardivement, quelques heures avant sa publication dans Axios, alors que Mohamed ben Salmane était en visite à Washington.

Witkoff et Kushner ont rédigé la proposition avec des informations fournies par une personne proche du Kremlin qui a tenu des réunions secrètes avec eux à Miami, ont déclaré des responsables américains et des personnes proches du dossier. Ils ont également consulté le président ukrainien, mais ont ignoré ses contributions, comme on peut le déduire du texte final. Ni Witkoff ni Kushner ne connaissent l’Ukraine, même si Witkoff, dont les parents sont deux immigrés russes, entretient des relations commerciales avec la Russie.

La contribution russe est venue de Kirill Dmitriev, un envoyé du Kremlin ayant des liens étroits avec Poutine et qui entretient également des relations de longue date avec Kushner. Il a également connu Witkoff car Dmitriev était son interlocuteur en février 2025 pour obtenir la libération d'un professeur américain emprisonné en Russie. Ils ont passé trois jours ensemble chez Witkoff, selon ce qui a été publié Le Wall Street Journal. Plus tard, ce sera Dmitriev qui divulguera le plan au moment même où Zelensky était le plus fragile.

Le sceau des hommes d’affaires peut être vu dans des détails tels que la répartition des fonds russes gelés, qui ressemblerait à ceci : 100 milliards de dollars d’actifs russes gelés seront investis dans les efforts menés par les États-Unis pour reconstruire et investir en Ukraine ; Les États-Unis recevront 50 % des bénéfices de cette opération ; L'Europe ajoutera 100 milliards pour augmenter les investissements disponibles dans la reconstruction de l'Ukraine ; les fonds européens gelés seront dégelés ; et le reste ira à un fonds commun américano-russe destiné à des projets bilatéraux visant à accroître les incitations à éviter un retour au conflit. C'est juste un exemple.

Steve Witkoff, proche de Trump depuis les années 80

Les profils de Steve Witkoff et Kirill Dmitriev reflètent bien ce que Trump et Poutine apprécient. Trump et Witkoff, un avocat et homme d'affaires audacieux mais pas toujours prospère, se sont rendus ensemble à plusieurs reprises en Russie entre 1987 et 1996. Trump a essayé diverses entreprises, comme lancer une vodka portant son nom, mais sans succès. Depuis, ils sont amis et partagent des aventures. En fait, Witkoff était présent lors de la réunion de juin 2016 à la Trump Tower à New York, où une réunion a eu lieu avec une source russe afin de découvrir des saletés sur sa rivale électorale d'alors, Hillary Clinton.

Dans la première administration Trump, Witkoff a joué un rôle beaucoup moins visible qu’aujourd’hui. Witkoff est resté aux côtés de Trump lors de sa défaite en 2020. « Lorsque de nombreux faux amis ont fui dans la terreur après les élections de 2020, Steve est toujours resté fidèle à mon père et à toute notre famille, et c'est quelque chose que nous n'oublierons jamais », a déclaré Donald Trump Jr. à CNN en avril 2025.

Lorsque Trump est revenu à la Maison Blanche, il avait initialement prévu de nommer Witkoff comme négociateur au Moyen-Orient. Mais lorsque les Russes ont fait pression pour que Keith Kellogg, qui avait été militaire et connaissait mieux la réalité ukrainienne, soit nommé envoyé en Ukraine, Trump a donné de l’importance à Witkoff. Kellogg prend officiellement sa retraite en janvier mais est déplacé depuis un certain temps. Depuis mars, Witkoff a pris l'avion au moins quatre fois pour rencontrer Vladimir Poutine. Sa subordination au Kremlin est telle que lors de réunions clés, il a fait confiance aux interprètes officiels russes, par exemple, ce qui a conduit au fiasco du sommet de l'Alaska. Il a mal interprété les affirmations de Poutine.

Kirill Dmitriev, l'homme qui a trop d'ambition

Kirill Dmitriev est né à Kiev il y a 50 ans, mais il ne se considère pas comme Ukrainien mais plutôt comme originaire de l'Union soviétique. Ses parents sont d’éminents scientifiques, ce qui aurait pu l’inciter à se consacrer à la production du vaccin russe contre la pandémie de coronavirus, Spoutnik V. Il a reçu une éducation exquise et connaît bien la mentalité occidentale. Après des études à Stanford et Harvard, il travaille au sein du cabinet de conseil McKingsey, l'un des meilleurs au monde.

Depuis 2011, il dirige le Fonds russe d'investissement direct, un fonds public qui soutient « les entreprises russes leaders et les plus prometteuses du marché » en coalition avec des investisseurs internationaux de premier plan. Il est très habile à nouer des relations sociales avec ceux qui peuvent l'aider à rester au top. Son épouse, Natalia Popova, est une amie de la jeune fille de Poutine, Katerina Tijonova.

Après la réélection de Trump, Poutine a nommé Dmitriev son représentant pour la coopération économique et l'a inclus dans la délégation russe pour les négociations avec les Américains en Arabie saoudite. On attribue à Dmitriev la proposition de négociations avec Trump axées sur les intérêts commerciaux. L’exemple le plus frappant de cette approche jusqu’à présent est son idée de construire un tunnel sous le détroit de Béring reliant la Russie et les États-Unis.

Ses camarades de classe disent que Dimitriev se distinguait par sa détermination même à l'adolescence. S’il se décidait à quelque chose, il y parvenait. Dans ce cas, on a oublié que pour parvenir à un consensus, il faut faire des concessions. Il n'en est pas au courant.