la mission du triumvirat européen

Le triumvirat européen formé par le chancelier allemand Friedrich Merz, le Premier ministre britannique Keir Starmer et le président français Emmanuel Macron s'est fixé une mission cruciale : éviter un accord de paix qui serait en réalité une capitulation. C’est l’objectif du dirigeant russe Vladimir Poutine, et Donald Trump y voit la fin rapide du cauchemar : le plus fort l’emporte et nous nous allions. Mais ni les Ukrainiens ni leurs alliés européens ne se résignent. Le chancelier allemand Friedrich Merz est prêt à organiser un sommet la semaine prochaine à Berlin s'il y a suffisamment de progrès ce week-end sur un éventuel cessez-le-feu.

Merz, Starmer et Macron, qui ont rencontré Zelensky lundi à Londres, ont compris que l'avenir de l'Ukraine est lié à celui de l'Europe. Comme l'a déclaré jeudi le secrétaire général de l'OTAN, Mark Rutte, « nous sommes la prochaine cible de la Russie. Et nous sommes déjà en danger ». Rutte a clairement indiqué que « la Russie a ramené la guerre en Europe et nous devons nous préparer à une guerre de la même ampleur que celle endurée par nos grands-parents et arrière-grands-parents ».

Les dirigeants européens ont défendu leur pertinence dans le processus devant Trump, à qui ils ont tendu la main pour une rencontre en Europe. Ils se sont entretenus avec le président américain mercredi, mais Trump n'a pas apprécié qu'ils s'opposent à ses projets. Trump veut seulement assister à un sommet au cours duquel il souscrit déjà à une paix qui n’existe que dans son imagination.

Conversations du week-end

Merz a souligné jeudi que seuls Zelensky et le peuple ukrainien peuvent déterminer quels compromis sont viables. Tout cessez-le-feu doit être soutenu par de solides garanties pour empêcher une nouvelle attaque de la Russie, a-t-il ajouté. « La paix ne doit pas être réalisée sans notre participation », a souligné Merz, car il y va de la sécurité de l'Europe.

Le Premier ministre britannique a rencontré jeudi par voie électronique les membres de la soi-disant « coalition des volontaires » pour les informer de la situation en ces jours critiques. Il est essentiel que l’unité soit maintenue et que l’aide à l’Ukraine soit maintenue, qu’il y ait ou non un cessez-le-feu.

Ce week-end, le conseiller britannique à la sécurité nationale Jonathan Powell, le français Emmanuel Bonne et l'allemand Günter Sautter s'entretiendront avec l'envoyé spécial américain Steve Witkoff et des représentants ukrainiens.

Trump a accepté la version de Poutine selon laquelle l'Ukraine perdra inévitablement la guerre et devra donc accepter ses conditions. Comme le montre clairement la nouvelle stratégie de sécurité, le président américain perçoit l’Europe comme faible et la Russie comme forte. Oubliez que la Russie de Poutine est en guerre depuis près de quatre ans alors que son idée était de contrôler son voisin capricieux en quelques semaines seulement. « Trump a du mal à comprendre que l'Europe soit forte », a insisté la chancelière allemande. C'est comme ça. Et ce n’est qu’en faisant preuve d’une véritable fermeté que vous pourrez le comprendre.

Poutine veut le Donbass

Pour Trump et son envoyé, Steve Witkoff, riche homme d’affaires comme lui, il est incompréhensible que Zelensky n’accepte pas de concessions territoriales. Trump veut forcer les Ukrainiens à abandonner le Donbass, tout Donetsk et Lougansk, même les territoires que la Russie n’a pas réussi à prendre par la force au cours de ces presque quatre années. Pour masquer cette cession, on parle désormais de créer une « zone démilitarisée » ou une « zone économiquement libre ». C’est une formule qui soulève de sérieux doutes, comme le souligne Zelensky, si elle implique le retrait des Ukrainiens mais pas celui des Russes.

Des exigences telles que la tenue d’élections à court terme en Ukraine sont surprenantes. Zelensky a déclaré qu’il accepterait, à condition qu’il y ait une surveillance de la part des observateurs européens. Il est clair que c’est la manière par laquelle la Russie veut continuer à déstabiliser le pays voisin.

Ukrainiens et Européens ont réexaminé la proposition initiale et l'ont transmise aux Américains. La question est de savoir s’ils l’accepteront. Les Russes ne sont pas disposés à faire quoi que ce soit qui implique la moindre concession de leur part. Pourtant, ce que Poutine recherche, c’est une paix fragile, une paix qui laisse l’Ukraine sans aide et prête à ce qu’elle tombe sous son contrôle à un stade ultérieur.

Comment se forge le triumvirat

Le triumvirat européen formé par Merz, Starmer et Macron est devenu l'interlocuteur de Zelensky et Trump. Jusqu’au printemps de cette année, la Pologne faisait également partie de ce groupe d’avant-garde, mais la victoire de Karol Nawrocki aux élections présidentielles, allié de Trump, a joué contre son rôle en Europe. Merz, Starmer et Macron s'entendent bien avec le Premier ministre Donald Tusk, mais la distance s'est déjà manifestée lorsqu'ils se sont rendus tous les quatre à Kiev après l'entrée en fonction du nouveau chancelier allemand. Avec Nawrocki à la présidence, Trump les aurait forcés à l’accepter à la place de Tusk.

Lorsque, fin novembre, la Maison Blanche a présenté un plan de paix en 28 points qui, en substance, livrait l’Ukraine à l’impérialisme russe, Merz, Starmer et Macron se sont rencontrés pour élaborer un plan de sauvetage de Kiev. Ils ont également envoyé leurs conseillers à la sécurité à Genève pour éliminer, point par point, les aspects les plus dangereux du plan de Trump. Jonathan Powell, Emmanuel Bonne et Günter Sautter se parlent au téléphone plusieurs fois par semaine.

Tourner la politique étrangère

La France, l’Allemagne et la Grande-Bretagne ont pris un tournant radical dans leur politique étrangère. Macron a abandonné ses tentatives de parvenir à un accord pacifique avec Poutine. Il a arrêté d'appeler le Kremlin. Merz a lancé des fonds pratiquement illimités pour la reconstruction de la Bundeswehr. Malgré les craintes concernant la stabilité de l'euro, il est devenu le principal partisan de l'acquisition de réserves de change russes pour les besoins de l'Ukraine. Et Starmer considérait le rapprochement avec Paris et Londres comme un moyen d’inverser partiellement les effets dramatiques du Brexit.

Il est vrai que l’Allemagne n’est pas une puissance nucléaire comme le Royaume-Uni et la France, mais contrairement à ces deux pays, elle dispose de réserves financières non seulement pour construire, comme le prévoit la chancelière, « l’armée conventionnelle la plus puissante d’Europe », mais aussi pour assumer l’essentiel du fardeau du soutien à l’Ukraine après le retrait américain. Il s’agit donc d’une relation relativement équilibrée.

Toutefois, le test décisif pour le nouveau triumvirat sera l'acquisition des réserves de change de la Russie. La décision sera prise lors du sommet de Bruxelles le 18 décembre. Les Britanniques sont prêts à transférer 8 milliards de livres sterling de ces fonds déposés à Londres, mais ils ne veulent pas toucher aux fonds beaucoup plus importants appartenant aux oligarques russes.