« Nous avons de la nourriture pour 7 jours, mais nous pouvons rester plus longtemps »

« Nous apportons de la nourriture pour sept jours, mais cela ne veut pas dire que nous serons là aussi longtemps. » Il s’agit d’Aurelio Soto, responsable de la communication de l’Unité militaire d’urgence (UME) de l’armée. Ils ont passé quelques heures sur le sol turc, aidant les activités locales dans des tâches de « recherche et sauvetage », qui sont « celles qui coordonnent tout ». Au moment de mettre sous presse, plus de 11 500 personnes étaient mortes.

Ce jeudi marque 72 heures depuis que la terre a tremblé sous les pieds de millions de personnes, « les plus critiques pour retrouver des gens ». La première chose que Soto et les 54 autres membres de l’UME ont déplacée sur le terrain a été « de nombreux bâtiments se sont effondrés, et de nombreux autres sont sur le point de le faire ». Les tâches de travail sont énormes. Il n’y a pas une seconde à perdre.

Des équipes de secours de l’armée dans la ville d’Islahiye, à une vingtaine de kilomètres de l’épicentre du tremblement de terre qui a secoué la Turquie lundi. La Turquie et la Syrie ont lancé un appel à l’aide internationale pour aider au sauvetage. Outre l’Espagne, les États-Unis, le Royaume-Uni et l’Union européenne ont offert leur aide.

Le tremblement de terre s’est produit lundi dernier à 04h17 heure locale (une heure du matin en Espagne) à une profondeur d’environ 17,9 kilomètres près de la ville turque de Gaziantep, où vivent quelque deux millions de personnes, selon l’US Geological Survey. . Le tremblement de terre principal a été suivi de jusqu’à 40 répliques qui ont été ressenties au Liban, à Chypre et en Grèce.

« Nous cherchons d’abord des survivants, puis les corps sont enlevés et enfin nous déterrons les décombres. » L’unité n’a pas transféré de machines pour déplacer les mélanges de fer et de ciment, mais elle dispose de coupeurs pour faciliter les tâches.

Ce qu’ils ont pris, c’est Nico, Otan et Spi, trois chiens spécialisés dans la recherche des vivants. Les chiens travaillent beaucoup, car dans la zone qui leur est assignée, l’une des plus touchées par le tremblement de terre, il n’y a pas beaucoup d’animaux spécialisés dans cette tâche, explique Efe.

« Pour le moment, nous n’avons trouvé personne mais ils nous demandent d’aller d’un bâtiment touché à un autre avec les chiens », a déclaré Soto. Le fait qu’il existe des chiens spécialisés dans la recherche de personnes vivantes facilite grandement la tâche lorsqu’il s’agit de secourir des survivants, puisque l’animal ne marquera jamais un endroit où se trouve un défunt.

La mécanique est la suivante : le chien sent et s’il détecte une personne vivante, il marque l’endroit. Par la suite, les membres de l’UME entament ce qu’on appelle la « recherche technique » grâce à l’utilisation de géophones et de caméras télescopiques.

Une personne en bonne santé coincée dans les décombres peut rester en vie pendant 72 heures, à condition que les conditions météorologiques soient bonnes et qu’aucun organe vital ne soit écrasé.

Cependant, les membres de l’UME, qui possèdent également un chien appelé Chony spécialisé dans la localisation des morts, continueront de rechercher des survivants pendant cinq jours, a précisé Soto.

« La population locale nous a accueillis avec beaucoup d’affection. Ils nous aident dans tout ce qu’ils peuvent. Quand on se retrouve dans un immeuble et qu’on va dans un autre, ils nous demandent de bien vouloir ne pas partir, de continuer à les aider ».

Quand comptez-vous revenir ? « Prévision? Aucun. Nous serons aussi longtemps que nécessaire, comme toujours. Même si les 72 premières heures sont cruciales, ici il y a beaucoup de travail à faire », résume Soto.