« Seul Dieu connaît la valeur et la force de votre intercession et de vos sacrifices »

Le pape François a fait l’éloge de la figure de Benoît XVI, décédé ce samedi 31 décembre à l’âge de 95 ans et a rappelé qu’il était une personne très « noble » et « gentille ». « Seul Dieu connaît la valeur et la force de son intercession, de ses sacrifices offerts pour le bien de l’Église », a-t-il ajouté.

« En parlant de bonté en ce moment, nos pensées se tournent spontanément vers notre très cher Pape émérite, Benoît XVI, qui nous a quittés ce matin », a souligné le Souverain Pontife.

François a prononcé ses premiers mots sur le pape émérite depuis l’annonce de sa mort à 9h34 dans la prière des vêpres et le ‘Te Deum’ d’action de grâce pour l’année qui s’achève, comme prévu.

«Avec émotion nous nous souvenons de sa personne, si noble, si douce. Et nous ressentons tant de gratitude dans nos cœurs : gratitude envers Dieu d’avoir donné à l’Église et au monde ; gratitude envers lui, pour tout le bien qu’il a fait, et surtout pour son témoignage de foi et de prière, surtout dans ces dernières années de sa vie à la retraite », a déclaré François.

Dans son homélie, faisant référence à la figure de Benoît XVI, le pape François, élu pontife après sa démission en février 2013, a défendu la bienveillance « comme vertu civique » dans le monde d’aujourd’hui.

Cette caractéristique, a-t-il précisé, « est un facteur important dans la culture du dialogue » et « indispensable pour vivre en paix comme des frères qui ne sont pas toujours d’accord, c’est normal, mais qui se parlent ».

François a souligné que la gentillesse est « un antidote » contre « certaines pathologies de notre société, contre la cruauté qui peut malheureusement s’insinuer comme un poison dans le cœur et enivrer » les relations.

« Ces ‘maladies’ de notre quotidien nous rendent agressifs et incapables de demander la permission, ou le pardon, ou simplement de dire merci », a-t-il dit. Ainsi, il a également mis en garde contre les dommages qui découlent de « l’individualisme consumériste qui est à la vue de tous ». « La société individualiste et consumériste a tendance à être agressive parce que les autres sont des concurrents avec lesquels rivaliser », a-t-il souligné.

Le Souverain Pontife a préconisé de « récupérer la gentillesse comme vertu personnelle et civile » car, selon lui, elle peut aider « pas peu à améliorer la vie des familles, des communautés et des villes ».

Après la célébration de ces vêpres, Francisco, avec des problèmes de mobilité dus à son genou, devrait quitter la basilique pour visiter le traditionnel Portal de Belén sur la place.

La chapelle funéraire de Benoît XVI ouvrira lundi matin et durera jusqu’à mercredi, tandis que ce sera jeudi que François présidera ses obsèques place Saint-Pierre. C’est la première fois dans l’histoire moderne de l’Église qu’un pape démissionnaire décède, donc les cérémonies qui auront lieu ces jours-là créeront un précédent historique pour l’avenir compte tenu de la possibilité que davantage de papes suivent son exemple .