Tout ce qu'il faut savoir sur les élections européennes : un guide de base pour les débutants

Vingt-sept pays européens organisent des élections entre le 6 et le 9 juin. 373 millions de citoyens de l'Union européenne sont appelés à élire leurs 720 représentants au Parlement européen. Cette dixième législature sera cruciale. « Le modèle de vie européen est en jeu », a-t-il déclaré L'indépendant Jaume Duch, directeur de la communication du Parlement européen la semaine des dernières sessions à Strasbourg. La devise de la campagne institutionnelle est claire et retentissante : « Utilisez votre vote ».

Pour que? Avec notre vote, nous allons définir le type d'Union européenne que nous voulons: avec plus de pouvoir de ses institutions, comme le défendent les libéraux et les socialistes, ou plus souverain, comme le préfèrent les groupes national-populistes. L’enjeu est également de savoir si l’engagement en faveur du Green Deal se consolide ou continue de s’affaiblir, comment le défi migratoire est abordé et comment s’articule l’aide à l’Ukraine, qui continue de défendre ses frontières contre l’agression russe. Au Parlement européen, des décisions fondamentales sont en cours de finalisation, depuis les règles bancaires jusqu'aux minimums d'émission.

L'actuel Parlement européen compte 705 sièges. Les députés européens étaient répartis en sept groupes : le plus grand est le Parti populaire européen, avec 176 représentants, suivi par les Socialistes et Démocrates avec 144 et le troisième est Renew Europe (libéraux) avec 102 représentants. Les Verts comptent 71 députés dans le Parlement sortant. Les deux groupes eurosceptiques, Conservateurs et Réformistes et Identité et Démocratie, comptaient 64 représentants. La Gauche avait 38 et 46 députés figurent dans les Non-Inscrits, parmi eux Carles Puigdemont, qui ne va pas se répéter. 23 députés sont nécessaires pour former un groupe et chacun doit pouvoir accueillir un quart des États membres.

Le Parlement européen disposera de 720 sièges lors de la législature qui débutera en juillet 2024 et durera cinq ans. L'Espagne est l'un des pays qui augmentera sa représentation : deux députés européens supplémentaires, soit un total de 61. Le nombre de députés dans chaque pays est basé sur le principe de proportionnalité décroissante : chaque député européen d'un grand pays représente plus de personnes que ceux des petits pays. . Le nombre minimum attribué par pays est de six (Malte, Chypre et Luxembourg) et le plus grand, 96, qui correspond à l'Allemagne, suivie de la France avec 81.

Les députés européens, seuls représentants européens élus directement, ne légifèrent pas, contrairement aux membres des parlements nationaux. C'est la Commission qui prend cette initiative et rédige le premier projet de nouvelles lois. Ce qu'ils peuvent faire, c'est modifier les lois et donner l'approbation finale.

Détail frappant : le Parlement européen est composé de trois sièges à Bruxelles, Strasbourg et Luxembourg. L'essentiel du travail est effectué à Bruxelles, mais 12 séances plénières par an ont lieu à Strasbourg, une concession à la France qui coûte environ 114 millions d'euros par an et cela jusqu'à présent a été impossible à modifier. Les réunions techniques ont lieu à Luxembourg.

Le vote crucial sur la Commission européenne

Mais la première chose sur laquelle les eurodéputés élus entre le 6 et le 9 juin vont voter sera la question de savoir qui présidera la Commission européenne.. Ursula Von der Leyen, qui aspire à être réélue au poste de Spitzenkandidatine du Parti populaire européen, a besoin des voix d'au moins 361 députés et ce ne sera pas facile. La législature commence le 16 juillet et avant le 19 juillet aura lieu un vote pour désigner celui qui prendra la tête de la Commission européenne.

C'est pour cette raison qu'il flirte avec Giorgia Meloni, présidente du gouvernement italien et leader du groupe des Conservateurs et Réformistes au Parlement européen. Tout comme Marine Le Pen, qui veut couronner la victoire prévisible en France du Rassemblement national, intégré à Identité et Démocratie, par une alliance avec les conservateurs et réformistes dirigés par Meloni.

En 2019, lorsque le nom de Von der Leyen, ancienne ministre allemande de la Défense, est soutenu par le président français Emmanuel Macron et la chancelière allemande Angela Merkel, qui a torpillé le système Spitzenkandidaten, elle obtient le feu vert du Parlement européen pour seulement neuf voix. Il lui fallait 374 voix et en a obtenu 383. Von der Leyen est devenue la première femme à la tête de la Commission européenne.

Va-t-il répéter ? C’est l’une des inconnues qui s’éclairciront après les élections européennes, marquées par la force des national-populistes, qui veulent non seulement détruire l’UE de l’extérieur, mais la transformer de l’intérieur. Les socialistes et les libéraux exigent que von der Leyen ne tombe pas entre les mains des national-populistes.

Tous les groupes, à l'exception d'Identité et Démocratie et des Conservateurs et Réformistes, ont des candidats officiels pour le poste le plus élevé à la Commission européenne (Spitzenkandidaten), mais il n’est pas exclu que celui qui entrera comme pape (Von der Leyen) devienne finalement cardinal. Macron a déjà laissé entendre qu'il ne s'opposerait pas à ce que Mario Draghi, le sauveur de l'euro, succède à Von der Leyen.

Outre le président de la Commission, plusieurs postes fondamentaux seront en jeu : président du Conseil européen (António Costa sonne), du Parlement européen et haut représentant. C'est un jeu d'équilibre des idéologies et des nationalités. Il est peu probable que les libéraux aient autant de pouvoir qu’ils l’ont obtenu en 2019. Il s’agit d’un authentique Game of Thrones qui se déroule dans les coulisses, avec une grande importance de la part des chefs de gouvernement.

Une fois élu, le président de la Commission compose le collège des commissaires avec les propositions des gouvernements des Vingt-Sept. La vice-présidente espagnole et numéro un du PSOE aux élections européennes, Teresa Ribera, est sur le papier une candidate solide au poste de commissaire à la Transition écologique. Nous avions désormais Josep Borrell comme haut représentant pour la politique étrangère et de sécurité. Il est probable qu'il y aura un commissaire à la Défense et il serait raisonnable que ce poste soit occupé par un dirigeant d'Europe centrale ou orientale, ou des États baltes.

Voyons quelles sont les clés de cet appel électoral très particulier :

27 élections en quatre jours

Aux États-Unis, 50 élections ont lieu en novembre et plus de 235 millions de citoyens sont appelés aux urnes. L'Union européenne n'est pas un État fédéral mais dispose d'institutions communes comme le Parlement européen. Bien entendu, les élections européennes se déroulent selon les réglementations électorales de chaque pays. Même l’âge du vote varie : dans des pays comme l’Autriche, la Belgique et Malte, les jeunes de 16 ans peuvent le faire. Dans la plupart des cas, l'âge est de 18 ans pour être candidat, même si en Roumanie il est de 23 ans et en Italie et en Grèce de 25 ans.

L'appel électoral s'ouvre aux Pays-Bas, où ils sont convoqués le jeudi 6 juin. L'Irlande votera le vendredi 7. En République tchèque, ils voteront le 7 et le 8. Le samedi 8, ils voteront en Lettonie, en Slovaquie et à Malte, tandis qu'en Italie, ils seront appelés aux urnes tout le week-end. Dans la plupart des pays, comme l'Espagne, les élections ont lieu le dimanche 9.

Les Belges organisent également des élections fédérales et régionales (Parlements wallon, flamand, bruxellois et germanophone). L'extrême droite flamande est également en hausse : le Vlaams Belang, qui aspire à l'indépendance, est en tête dans les sondages en Flandre.

Clé nationale, lecture européenne

Dans tous les pays, les élections européennes se lisent dans une perspective nationale, pas seulement en Espagne, où le Parti Populaire est en tête des sondages. Pour le PP, c'est une nouvelle opportunité de montrer que Pedro Sánchez est affaibli et Vox voit cet appel comme une façon de montrer du muscle grâce à la montée de ses partis frères. Vox se présente comme une charnière entre les différents courants menés par Marine Le Pen, dans le groupe Identité et Démocratie, et Giorgia Meloni, dans Conservateurs et Réformistes. Marine Le Pen, qui sera l'une des gagnantes de la journée du 9 juin, a favorisé l'exclusion de l'Alternative pour l'Allemagne (AfD) du groupe Identité et Démocratie en raison des scandales dans lesquels elle a été impliquée, de l'espionnage en faveur de la Chine aux déclarations philo-nazies.

Dans d’autres pays comme la Pologne, il s’agit d’une nouvelle épreuve de force pour la coalition des forces libérales, de gauche et chrétiennes-démocrates contre le parti populiste national Droit et Justice, évincé du pouvoir en octobre dernier après plus de huit ans de gouvernement. Ils contrôlent toujours le chef de l’État, par l’intermédiaire du président Andrzej Duda, dans une cohabitation contre nature.

Dans les deux principales puissances européennes, ce sera un moment important pour les dirigeants. Le président français Emmanuel Macron arrive très affaibli et sa Renaissance est en déclin. Même les socialistes, avec un Raphaël Glucksmann puissant, peuvent surpasser les libéraux. Pour Marine Le Pen, ce sera le signe que l'heure de son arrivée à l'Elysée approche. En Allemagne, Alternative pour l'Allemagne rivalise pour la deuxième place avec les sociaux-démocrates du chancelier Olaf Scholz. La CDU, du Parti populaire européen, est en tête.

Quoi qu'il en soit, les grands enjeux de la campagne des Vingt-Sept, et de la prochaine législature, seront le Pacte Vert, le Pacte sur la Migration et l'Asile, la transition numérique, la relance économique, la Défense et la guerre en Ukraine, les relations avec les États-Unis et la Chine, et l’élargissement.

Il reste à voir si les forces national-populistes qui veulent démanteler le Green Deal et fermer encore plus les frontières augmenteront leur nombre de députés européens et renverseront les libéraux. Les groupes populaires et socialistes continueront d’être les plus votés et les plus représentés, mais leur force diminue d’élection en élection.

Il est également pertinent de constater que l’axe de la politique de l’Union européenne, en raison d’événements tels que la guerre en Ukraine et la menace russe, s’oriente vers l’Europe centrale. Il n’est pas anodin de voir comment le Triangle de Weimar, dont font partie Berlin, Paris et Varsovie, se revitalise.