Wolfgang Schäuble, incarnation de l’austérité allemande, est décédé

Cela restera dans l’histoire comme Dr. Noir Null (le médecin zéro) en référence à son combat contre la dette. Wolfgang Schäuble, l’un des dirigeants les plus éminents de l’Union chrétienne-démocrate (CDU), a eu 81 ans en septembre. Il est décédé mardi dans sa résidence familiale dans son sommeil, entouré des siens.

Il était tout en République fédérale d’Allemagne (ministre de l’Intérieur, des Finances, de la Justice, chef de la Chancellerie) sauf chancelier, bien qu’il ait été le dauphin d’Helmut Kohl. Sa dernière fonction publique fut celle de président du Bundestag. Il a pris sa retraite en octobre 2023, après avoir occupé son siège pendant 51 ans.

Lors de ses adieux au chef des Finances en 2017, les responsables ont fait un zéro pour lui rendre hommage. Il était en fonction depuis 2009.

Sa vie a été marquée par l’attentat dont il a été victime le 12 octobre 1990. Alors qu’il participait à un rassemblement à Oppenau, une petite ville de la Forêt-Noire, il a été abattu de trois balles à un demi-mètre de distance. Un coup de feu lui a transpercé la joue, un autre est resté enfoncé dans sa colonne vertébrale et un troisième a blessé le garde du corps qui se tenait entre lui et l’agresseur. L’auteur était un fou, obsédé par Schäuble, qui vivait depuis confiné dans un fauteuil roulant. Cela ne l’a pas empêché de rester au premier rang de la politique allemande et européenne, malgré les souffrances qu’il affrontait quotidiennement.

Lorsqu’il a été victime de l’attentat, il avait alors 48 ans et était ministre de l’Intérieur sous Helmut Kohl, chancelier de l’unification. Schäuble était destiné à être l’héritier de Kohl. Quelques jours auparavant, le Traité d’Unité, dont Schäuble était l’architecte, avait été signé. Au début, il aurait souhaité mourir cette nuit-là, mais son esprit combatif l’a amené à survivre et à recommencer. Après sa convalescence, il revient au premier rang, salué comme un héros.

Il plaisantait sur sa condition physique : « Si vous êtes en fauteuil roulant, comme moi, vous ne pouvez pas bouger librement et cela me dérange. Dans l’Eurogroupe, les collègues doivent venir me parler. Mais j’ai confiance que ils savent qu’il ne faut pas le faire. « Cela n’a rien à voir avec de l’arrogance. »

Il a été appelé à succéder à Helmut Kohl, mais le chancelier n’a quitté ses fonctions qu’en 1998, après la victoire du social-démocrate Gerhard Schröder aux élections. Schäuble a été élu président de la CDU, mais le scandale du financement irrégulier du parti qui a terni la réputation de Kohl a également anéanti sa chance de se présenter à la chancelière. C’est Angela Merkel qui occupait ce poste. La plupart pensaient qu’il s’agissait d’une solution temporaire, mais Merkel a fini par remporter la coalition rouge-verte en 2005 et a été chancelière pendant 16 ans.

Merkel connaissait la valeur de Schäuble et comptait sur lui comme ministre des Finances dans la période difficile des conséquences de la crise financière de 2008. Elle a eu des confrontations avec les ministres de l’économie de l’Europe du Sud, notamment de la Grèce, pour avoir exigé qu’ils limitent l’endettement. À cette époque, il est devenu impopulaire dans le sud de l’Europe, mais la vérité est qu’il a montré l’exemple. Et il n’a jamais douté que l’intégration européenne était la voie à suivre. En 2o12, il reçoit le prix Charlemagne pour sa contribution au renforcement et à la stabilisation de l’Union européenne.

Il nous laisse un message que nous pouvons appliquer à la veille de 2024 : « Je suis en politique depuis assez longtemps pour savoir que chaque année nous allons faire face à une situation qu’on n’aurait jamais imaginé auparavant. Parfois, c’est mieux que ce qu’on pensait. . D’autres fois, c’est pire ».