Xi fait face à un défi sans précédent avec zéro manifestation de Covid en Chine
À peine un mois après que Xi Jinping a terminé son troisième mandat de président, le dirigeant chinois est confronté à un défi sans précédent de manifestations dans une douzaine de villes à travers le pays au sujet de la stricte politique zéro-Covid. Lors du dernier congrès du Parti communiste chinois, ce contrôle implacable sur ceux qui souffrent du virus a été réaffirmé, ce qui a généré une grande lassitude chez les citoyens. Il y a plus de 300 000 personnes isolées et les infections dépassent 40 000, bien que beaucoup soient des cas bénins. Le gouvernement chinois et les médias officiels restent silencieux, tandis que les Bourses de l’Est ont ouvert dans le rouge.
Au moins une douzaine de villes, dont Pékin, Shanghai et Chengdu, ont été le théâtre de manifestations contre ces restrictions à la liberté de mouvement ce week-end. Il y a aussi des signes de dissidence à Langzhou, dans le nord-ouest.
À Shanghai, il y avait ceux qui scandaient des slogans contre Xi. En conséquence, il y a eu des affrontements avec la police et les agents de sécurité. Parmi les personnes arrêtées figuraient deux journalistes étrangers, un bbc, car les forces de sécurité tentent d’empêcher la diffusion de ces informations. Ils l’ont empêché de faire son travail et l’ont ensuite détenu pendant quelques heures. Un caméraman de la RTVE a également été secoué.
Cette flambée de désobéissance civile, sans précédent en Chine sauf dans les régions sécessionnistes depuis Tiananmen en 1989, a été déclenchée après l’incendie d’un appartement à Urumqi, dans le Xinjiang. Au moins dix personnes sont mortes dans les flammes. Selon des voisins, les restrictions liées au coronavirus ont rendu le sauvetage difficile.
« Il y a un niveau élevé de lassitude et d’inconfort parmi des secteurs importants de la population. Et il semble qu’il se propage rapidement d’une ville à l’autre. Cela peut révéler une rupture de confiance dans les autorités et leur capacité à résoudre de manière satisfaisante les problèmes dérivés de la pandémie », déclare Xulio Ríos, conseiller émérite du China Policy Observatory.
Des vigiles aux protestations
D’abord, ils ont commencé des vigiles, puis ils se sont transformés en protestations. C’est le robinet qui a poussé de nombreux citoyens chinois, fatigués d’endurer des semaines cloîtrées, à descendre dans la rue. Ils sont exposés à de lourdes peines de prison.
À Wuhan, où les premiers cas de Covid-19 sont apparus, des milliers de personnes ont défilé dans une boue commerciale, dans ce qui semble être la plus grande manifestation à ce jour. Ils ont détruit les barrières et les magasins où sont effectués les tests PCR.
Les choses étaient tendues à Shanghai ce week-end, où les veillées pour les morts se sont transformées en manifestations. « Nous voulons juste nos droits humains fondamentaux. Nous ne pouvons pas quitter nos maisons sans être testés. » dit un manifestant un Gardien. « Les gens ici ne sont pas violents, mais la police les arrête sans raison. Ils ont essayé de m’attraper, mais les gens autour de moi m’ont attrapé par les bras et m’ont tiré en arrière pour que je puisse m’échapper. »
Dimanche après-midi, des centaines de personnes se sont rassemblées dans la région. Certains se sont agités avec la police essayant de les disperser. Les gens ont brandi des feuilles de papier vierges en signe de protestation. Samedi, les habitants de Shanghai avaient scandé : « Non aux tests PCR, nous voulons la liberté ! » Ils ont insisté : « Liberté ! Liberté! »
Les confinements incessants, les quarantaines, les tests de masse et la surveillance électronique ont produit beaucoup de frustration, en particulier chez les jeunes. A Pékin, la capitale, des centaines d’étudiants se sont rassemblés dans les universités de Tsinghua et de Pékin. Les jeunes ont brandi des feuilles de papier vierges en signe de leur rejet de la censure imposée par le gouvernement Xi. Le gouvernement a demandé ce lundi aux universités de renvoyer les étudiants chez eux.
« Nous ne voulons pas de tests PCR, nous voulons la liberté », ont déclaré les manifestants dans une autre partie de la capitale, comme signalé la Financial Times. Lundi, la zone, dans un canal le long de la rivière Liangma, était encerclée par des officiers. Tous les signes de protestation avaient été effacés.
Lorsque la pluralité des sensibilités au sommet du pouvoir politique est éliminée, ces écarts sont transférés dans la rue»
Xulio Ríos, conseiller émérite de l’Observatoire politique chinois
« Dans ce type de mouvements apparemment spontanés, la première réaction est d’exiger la responsabilité des autorités locales, mais il y a une association directe entre la politique du zéro Covid et Xi Jinping. Il y a une lecture plus profonde après le XXe Congrès : lorsque la pluralité des sensibilités au sommet du pouvoir politique est éliminée, ces écarts sont transférés dans la rue. En Chine, les mouvements sociaux sont utilisés pour exprimer une réponse qui a du soutien dans un courant du parti », explique Ríos. « Nous devons voir si l’anxiété dans ces secteurs de la population se calme ou si les protestations se propagent encore plus. »
Lors du 20e congrès du Parti communiste chinois, Xi Jinping a maintenu des restrictions strictes pour empêcher la propagation du coronavirus. S’il est retiré maintenant, il donnera une image de faiblesse, mais s’il est maintenu, il risque de voir ces protestations s’étendre et s’aggraver. Ils auront un effet boomerang qu’il sera difficile de cacher même avec les restrictions à la liberté d’expression.