Les États-Unis perdent leur premier avion de combat F-35 dans la guerre contre l'Iran
L'Iran a diffusé ce jeudi des images qui, selon lui, montrent le moment où l'un de ses systèmes de défense aérienne percute un chasseur furtif américain F-35, l'un des avions de combat les plus sophistiqués de son arsenal, en plein vol au-dessus de son territoire, au centre du pays.
Le Corps des Gardiens de la révolution islamique (CGRI) affirme que l'incident s'est produit vers 2h50 du matin dans le centre de l'Iran et assure que l'avion a subi de « graves dommages » après avoir été touché. Selon sa version, l’appareil « s’est probablement écrasé », même s’il admet que l’on ne sait pas exactement où il se trouve. La séquence, publiée par les médias liés au CGRI, n’a pas pu être vérifiée de manière indépendante.
Le récit iranien présente cet épisode comme une démonstration du renforcement de ses capacités défensives. Dans le même communiqué, les Gardiens de la révolution affirment avoir intercepté plus de 125 drones « américano-sionistes », dans le cadre de ce qu’ils décrivent comme une opération coordonnée dans son espace aérien.
Face à ces déclarations, le Commandement central des États-Unis (CENTCOM) a proposé une version sensiblement différente. Le capitaine Tim Hawkins, porte-parole de l'organisation, a confirmé à cnn qu'un F-35 « effectuait une mission de combat au-dessus de l'Iran » lorsqu'il a subi un incident qui a forcé un atterrissage d'urgence.
« L'avion a atterri sans incident et le pilote est dans un état stable », a déclaré Hawkins, sans fournir de détails supplémentaires sur la nature des dégâts ni sur le lieu exact de l'atterrissage.
Cet incident survient après que les États-Unis ont perdu au cours des trois dernières semaines une douzaine de drones MQ-9 Reaper, utilisés à la fois dans des missions de reconnaissance au-dessus de l'Iran et dans la collecte d'informations et la destruction de lanceurs de missiles dans le cadre de l'opération Epic Fury.
Le groupe rebelle chiite Houthi au Yémen a abattu au moins une demi-douzaine de MQ-9 l’année dernière et depuis fin 2023, plus d’une douzaine de Reapers ont été détruits sous leurs attaques. Ajoutée aux pertes en Iran, l'US Air Force aurait pu perdre jusqu'à 10% de sa flotte Reaper, préviennent les sites spécialisés de la Défense américaine.
