Avoir plus d'enfants pour la révolution, la recette de l'Iran contre les États-Unis et Israël

« Nous espérons que leurs efforts sincères porteront leurs fruits, si Dieu le veut. » Mojtaba Khamenei a envoyé un message clair aux Iraniens : les enfants sont nécessaires à la révolution. Ainsi, il a appelé la population de la République islamique à servir son pays en augmentant son taux de natalité, qui est au minimum. La « grandeur » du pays face à ses ennemis israéliens et nord-américains en dépend.

Le guide suprême iranien n'a pas fait d'apparition publique depuis qu'il a été choisi pour succéder à son père, Ali Khamenei. Il est cependant très actif sur les réseaux sociaux. L'un de ses messages les plus récents porte sur la question démographique. Pour lui, l'ascension continue de l'Iran « au niveau d'une grande puissance influente » et sa consolidation à un degré encore plus élevé sont directement liées à cette question.

L’offensive des États-Unis et d’Israël contre le territoire iranien a fait plus de 3 000 morts dans le pays perse. Cependant, l'inquiétude des autorités concernant la croissance démographique vient de loin. En 1980, un an après la révolution islamique qui a porté les ayatollahs au pouvoir, 45 enfants naissaient pour 1 000 habitants en Iran. Plus de quarante ans plus tard, en 2024, ce chiffre était de 13, soit le minimum de la série historique.

Les enfants sont nécessaires dans un pays de 91 millions d’habitants

Bien que l’Iran soit un État musulman fondamentaliste, son taux de natalité est au plus bas. En 1960, les femmes iraniennes avaient en moyenne 7,5 enfants. Ce nombre a diminué au fil des années, sauf dans celles qui ont suivi la révolution, où il y a eu un bref rebond. Cependant, la croissance du taux de fécondité n’a pas duré longtemps et, au début des années 2000, il était inférieur à deux enfants par femme. En 2024 – dernière année de la série de la Banque mondiale – la moyenne a atteint le plancher de 1,7.

Malgré la baisse du taux de natalité, la population iranienne n’a cessé de croître. En un demi-siècle, le pays a ajouté quelque 59 millions d'habitants, pour atteindre 91,5 millions de personnes. Elle fait partie des vingt premières puissances démographiques du monde.

Généralement, ces types de phénomènes sont dus à des facteurs tels que l’immigration ou l’amélioration de la qualité de vie. Dans le cas de la République islamique, même si l’arrivée d’étrangers n’est pas si décisive, l’augmentation de l’espérance de vie l’est. En 1960, il avait 43 ans, alors qu'aujourd'hui il a 78 ans.

Le message de Mojtaba Khamenei

L’impressionnante croissance démographique de l’Iran ces dernières années ne suffit pas aux yeux du nouveau guide suprême. Khamenei Jr. veut plus d’enfants. En réponse à une lettre envoyée par un groupe de militants en faveur de la population (dont le contenu intégral a été partagé par les médias officiels iraniens), il a lié la croissance démographique « à la puissance et à la civilisation de l’Iran islamique ».

« En promouvant sérieusement la politique correcte et inévitable de croissance démographique, la grande nation iranienne sera en mesure de jouer un rôle fondamental et de faire de grands progrès stratégiques à l'avenir, et d'avancer à pas de géant vers la création d'une nouvelle civilisation de l'Iran islamique », a-t-il déclaré dans son message particulier. Selon lui, c'était l'une des principales préoccupations de son père.

Un enjeu « stratégique » pour les autorités perses, qui ont besoin de soldats pour leur révolution. Selon lui, la principale réussite de la République islamique dans la guerre contre les États-Unis et Israël a été sa consolidation en tant que « grande puissance », qui ne pourra pas se maintenir sans de nouveaux partisans du régime des ayatollahs.

Les devoirs des Iraniens sont devenus clairs : se mettre au travail. « Nous espérons que vos efforts sincères porteront leurs fruits », conclut la pétition. Cependant, certaines des décisions les plus récentes concernant l’enfance en Iran n’encouragent pas particulièrement la mise au monde des enfants. Fin mars, les Gardiens de la révolution ont lancé une campagne de recrutement « volontaire » d'enfants d'à peine 12 ans comme combattants de la guerre.

Une inquiétude qui n'est pas nouvelle

Pendant des années, l'Iran a eu un programme de santé reproductive de « haute qualité », selon les termes du Fonds des Nations Unies pour la population. Jusqu’en 2012, des millions de femmes iraniennes avaient accès à des contraceptifs modernes et abordables. Cependant, ces derniers temps, les autorités ont annulé une série de mesures qui ont fait de la République islamique un pays relativement avancé en la matière par rapport aux autres pays arabes.

En ce qui concerne l'accès aux méthodes contraceptives par le biais de la santé publique, les lois ont été renforcées au cours de la dernière décennie. En 2015 déjà, des organisations de défense des droits humains avaient tiré la sonnette d’alarme suite à l’approbation de deux lois visant à augmenter le nombre de naissances en Iran. La première visait à augmenter les taux de fécondité en interdisant la stérilisation volontaire et en bloquant l’accès à l’information sur les méthodes contraceptives. Et l’autre règle punissait les femmes qui décidaient de ne pas se marier ou d’avoir des enfants, puisqu’elle obligeait les entreprises publiques et privées à donner la priorité aux hommes et aux femmes mariés, plutôt qu’aux femmes célibataires.

Le coup final porté aux droits reproductifs est venu en 2021, avec l’approbation de la loi « Rajeunissement de la population et soutien aux familles ». Sous prétexte d’augmenter les naissances et d’arrêter le déclin démographique, le régime iranien a rendu pratiquement impossible l’accès à l’avortement et à la contraception. Cependant, la baisse continue du taux de fécondité depuis cette année montre clairement que ce type de mesures n’encourage pas les Iraniens à avoir des enfants.

Même si le nouveau message de l'ayatollah Mojtaba Khamenei peut paraître anecdotique, il n'en demeure pas moins une menace pour les Iraniens. Il reste à voir si les souhaits du guide suprême d'avoir plus d'enfants s'accompagnent de nouvelles mesures contre la liberté reproductive.