Combien Al Sisi gagnera-t-il en Egypte ? La seule intrigue d’une présidentielle marquée par la pauvreté et Gaza

Pour combien va-t-il gagner ? Sera-t-il gratté à 90 % ? Ou un chiffre proche de 100% ? C’est la seule inconnue des élections présidentielles que l’Égypte a organisées cette semaine au milieu d’une grave crise économique, d’une répression brutale contre toute dissidence et sur fond de guerre à Gaza, avec Israël faisant pression pour que le Caire ouvre sa frontière et accepte l’exode massif de la population palestinienne. Une décennie après avoir mené un coup d’État contre les islamistes, Abdel Fattah al-Sisi Une victoire bulgare est assurée. Il suffit de connaître le pourcentage.

En 2018, face à un rival inconnu apparu à la dernière minute pour éviter de discréditer le régime, Al Sissi a obtenu 97,08 % des voix. L’abstention était la deuxième option. Les bureaux de vote ont fermé leurs portes mardi après trois jours de vote marqués par l’apathie et des informations faisant état d’irrégularités comme l’achat de votes ou l’utilisation de minibus pour conduire les électeurs aux urnes. « Chaque fois que l’on demande aux Égyptiens d’aller aux urnes, ils deviennent plus pauvres, leurs perspectives économiques sont pires et la popularité du président diminue », dit-il. L’indépendant Timothy E. Kaldaschercheur à l’Institut Tahrir pour la politique au Proche-Orient.

Crise économique profonde

Al-Sissi, le maréchal qui a dirigé le coup d’État militaire contre les Frères musulmans porté au pouvoir après les premières et uniques élections démocratiques de l’histoire du pays, a célébré ses dix ans au pouvoir en juillet. Avec une constitution réformée pour lui permettre de régner jusqu’en 2030, le militaire de 69 ans qui a raccroché son uniforme semble confortablement installé au palais malgré le fait que les perspectives économiques ne lui sont pas favorables. « Le niveau d’inflation en Égypte atteint des niveaux historiques. L’inflation des produits alimentaires et des boissons a dépassé 70 pour cent. Et la participation aux élections est davantage une décision budgétaire du régime et de ses partisans qu’une question de volonté politique. Les Égyptiens reçoivent 200 livres égyptiennes (environ 6 euros) pour voter pour Sissi. Sans cela, la participation serait quasiment inexistante. Cela ne sert à rien de voter pour un président qui a dévasté l’économie égyptienne pendant dix ans, qui refuse de reconnaître qu’il a commis la moindre erreur et qui criera victoire quoi qu’il arrive aux élections », ajoute Kaldas.

Les résultats des élections seront annoncés ce lundi au Caire. Le décompte provisoire place le président au-dessus de 90 %. Al-Sissi a pour rivaux trois hommes politiques peu connus et des représentants des partis qui ont soutenu le régime et bénéficient d’une représentation parlementaire. L’opposition, des islamistes aux gauchistes, est bannie de la scène politique depuis une décennie. Le régime a interdit les principaux mouvements et des dizaines de milliers de dissidents ont été emprisonnés. Le trio des candidats à la présidentielle est composé de Hazem Omar, président du Parti populaire républicain, soutenu par 44 parlementaires ; Abdelsanad Yamama, chef du parti Nouveau Wafd, avec 22 soutiens ; et Farid Zahran, leader du Parti social-démocrate égyptien, avec 28 parlementaires. Faisant preuve de son contrôle strict sur les institutions, Al Sissi a obtenu l’approbation de 424 parlementaires.

Régime de terreur

Comme lors des élections précédentes, le principal candidat alternatif à Al Sissi a renoncé à sa candidature en octobre, invoquant le climat de terreur imposé par la dictature. Ahmed Tantawi, un ancien parlementaire opposé à la réforme constitutionnelle qui a ouvert la voie au maintien d’Al Sisi au pouvoir, a démissionné de sa participation aux élections présidentielles, invoquant le harcèlement et les arrestations continus de ses partisans. Son téléphone portable était également infiltré par un logiciel espion.

Avec des médias contrôlés par l’appareil sécuritaire et des aspirations au changement nées en 2011 sur l’emblématique place Tahrir du Caire écrasées par une campagne incessante contre l’opposition, le régime a tenté d’encourager la participation à des élections accueillies avec apathie par une population qui depuis L’arrivée au pouvoir d’Al Sissi a vu la classe moyenne disparaître et le pourcentage d’Égyptiens vivant sous le seuil de pauvreté augmenter – environ 30%, selon les chiffres officiels, mais « de facto » beaucoup plus élevé -.

Mada Masr, l’un des derniers médias indépendants au pays des pharaons, a dénoncé ces derniers jours les témoignages de ceux qui se sont rendus dans les centres de vote en échange d’argent ; forcés par leurs patrons; ou craignant d’être condamnés à une amende s’ils n’ont pas voté. Quelques scènes courantes dans les années de Hosni Moubarak au palais et qui est revenu sur la scène après le « manu militari » de 2013. « Pour beaucoup, la seule raison de voter, c’est de savoir s’ils sont payés. Le fait que leurs votes puissent être achetés reflète le fait que les Égyptiens, après 10 ans de répression et de politiques économiques, sont de plus en plus pauvres et désespérés », souligne l’analyste.

Apathie et frustration dans les rues égyptiennes

Selon l’Autorité électorale nationale, la participation a dépassé les 45% à l’issue de la deuxième journée de vote. Au cours de cette décennie, le régime a maintenu sa main de fer tout en entreprenant des projets pharaoniques comme l’agrandissement du canal de Suez ou la construction de la nouvelle capitale administrative du pays. Avec une armée qui bénéficie d’une aide américaine abondante – environ 1,2 milliard de dollars par an – le plus haut dirigeant n’a mené aucune stratégie sérieuse pour parvenir à la réconciliation dans un pays où de larges couches de la société sont condamnées au silence et à l’exclusion politique. La grâce de certains opposants emprisonnés et une initiative de dialogue national qui n’a pas porté ses fruits ont été ses seules concessions.

Au lieu de cela, cela a alimenté l’ultranationalisme comme voie de sortie. «Quand les autorités cesseront-elles de pointer du doigt les forces extérieures et les acteurs malfaisants, en les blâmant pour tous les problèmes de l’Égypte et en les présentant comme l’unique raison de tout ce qui s’est passé ou pourrait mal se passer ? « Est-il logique de croire que le monde entier conspire contre nous ? », demande-t-il. Anouar Sadate, l’une des voix tolérées qui contestent le récit officiel. Le régime a attribué la dépression économique – avec une monnaie fortement dévaluée et une population en difficulté quotidienne – à l’invasion russe de l’Ukraine ou au coronavirus. Les économistes l’attribuent à la dette d’un État qui s’est lancé dans des mégaprojets.

À une situation intérieure déjà sombre s’ajoute la menace de deux guerres de l’autre côté de ses frontières, au Soudan et à Gaza. La bande palestinienne est soumise depuis octobre à une campagne de bombardements qui a fait plus de 18 000 morts. La presse israélienne insiste sur le fait que l’intention de Benjamin Netanyahu est de forcer l’Égypte à accepter la population gazaouie, de plus en plus surpeuplée dans le sud de la bande de Gaza. Un plan qu’Al Sisi considère comme « une ligne rouge » mais que d’autres dirigeants arabes soupçonnent d’être plus réel qu’imaginable.