Israël transforme le Liban en un autre Gaza

Avec seulement quelques sacs de vêtements et quelques affaires, des dizaines de milliers de Libanais fuient leurs maisons dans le sud du pays, bombardé par les Forces de défense israéliennes (FDI). Beaucoup se dirigent vers Beyrouth, mais la capitale n'est pas non plus sûre, notamment des quartiers comme Dahiyeh, fief du Hezbollah, ou Ghobeiri, où Muhammad Qubaisi, responsable des missiles et roquettes de la milice chiite, est tombé ce mardi.

Depuis lundi, date à laquelle Israël a entamé cette nouvelle phase de la guerre, au moins 558 personnes sont mortes, dont 50 enfants. Il y a plus de 1 800 blessés. Il s'agit du bilan le plus élevé depuis le début de la guerre civile au Liban en 1975.

Ibrahim Muhammad Qubaisi, connu sous le nom de Abou Issale commandant en charge de la division missiles et roquettes. Le ministre libanais de la Santé a indiqué que l'attaque israélienne à Ghobeiri, au sud de Beyrouth, avait fait six morts. Il y a 15 blessés. Israël a frappé des centaines de cibles dans le sud du Liban dans la nuit de lundi à mardi.

Certains de ceux qui fuient désespérément se dirigent vers la Syrie. Curieusement, des milliers de Syriens se sont réfugiés au Liban. « Des dizaines de milliers de personnes ont été contraintes de fuir entre lundi et ce matin et leur nombre continue d'augmenter », a déclaré le porte-parole du HCR, Matthew Saltmarsh, qui a exprimé sa « sérieuse inquiétude » face à l'escalade des attaques.

Ettie Higgins, représentante adjointe de l'UNICEF pour le Liban, craint pour les enfants libanais. « Si nous retournons au conflit, comme ces jours sombres de 2006, je crains que cette fois-ci, ce soit encore pire pour les enfants du Liban. Le pays a été dévasté ces dernières années en raison d'une crise économique et politique prolongée, de l'explosion massive de le port de Beyrouth, l'impact du COVID-19 et la cinquième année d'une crise économique paralysante qui a déclenché la pauvreté et que de nombreuses familles sont déjà au bord du gouffre. Et maintenant, ce conflit aggrave chacun de ces facteurs. Ces nouveaux déplacés rejoignent les 112 000 personnes contraintes de quitter leur foyer depuis octobre.

Le Hezbollah, aux heures creuses

Depuis mardi dernier, le Hezbollah a été éliminé par Israël. D'abord, il a fait exploser des milliers de tu recherches des explosifs qu'il avait auparavant fait acheter à la milice chiite pour remplacer les téléphones portables, dont le chef du Hezbollah, Hasan Nasrallah, se méfiait. Le lendemain, le talkie-walkies. Au total, au moins 37 personnes sont mortes et plus de 3 000 ont été blessées. À leur tour, vendredi, ils ont frappé le chef des opérations du Parti de Dieu, Ibrahim Aqil, lors d'un bombardement israélien au sud de Beyrouth. En juin, ils avaient déjà perdu leur chef militaire, Fouad Shukur.

Israël va faire du Liban un nouveau Gaza, même si le Liban est un pays avec une orographie différente, plus montagneuse, et où le Hezbollah, toujours assommé, dispose d'un arsenal de missiles et de roquettes encore inutilisés.

Depuis qu'il a subi les attaques du Hamas le 7 octobre, Israël s'est d'abord concentré sur la bande de Gaza, où le bilan dépasse les 41 500 morts. Israël considère que ses objectifs à Gaza ont été atteints, même s'il n'a pas anéanti la direction du Hamas, et qu'une « nouvelle phase de la guerre » a commencé, selon les mots du ministre de la Défense Yoav Gallant.

Il s'agit désormais de savoir si les 70 000 Israéliens déplacés par les tirs de roquettes du Hezbollah du Liban vers le nord d'Israël pourront regagner leurs foyers. En Israël, 52 personnes sont mortes dans le nord : 26 soldats et 26 civils, dont 12 mineurs et adolescents, dans une attaque sur le plateau du Golan syrien occupé, selon l'agence Efe.

Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, qui regagne en popularité dans les sondages, a déclaré qu'Israël continuerait à « battre » le Hezbollah. « Je dis au peuple libanais : notre guerre n'est pas contre vous, elle est contre le Hezbollah (…). Je vous ai dit d'évacuer les maisons où un missile a été mis dans le salon et une roquette dans le garage. Qui que ce soit « Avoir un missile dans son salon et une roquette dans son garage le laisserait sans abri », a déclaré Netanyahu dans un message vidéo après avoir visité une base de renseignement militaire. Il a appelé les Libanais à « se débarrasser de Hasan Nasrallah », le chef du Hezbollah. Il a assuré qu'Israël l'emmènerait « dans l'abîme ».

Un cauchemar pour toute la région

La crainte est qu’Israël, qui a concentré des milliers de soldats à la frontière, ne procède à une invasion terrestre. Il semble qu'il voit dans cette opération une manière d'afficher sa détermination à venger le 7 octobre, à la veille du premier anniversaire du massacre. « Le risque dans la région est que cette escalade donne des munitions à l'Iran dans sa course au nucléaire. Téhéran maintiendra que c'est le seul moyen de tenir tête à Israël », dit Kawa Hassan, chercheur à Stimson.

Les appels à contenir l’escalade ont été nombreux à l’Assemblée générale des Nations Unies. Même l'ambassadeur israélien à l'ONU, Danny Danon, a assuré qu'Israël « n'est pas désireux de commencer une invasion terrestre… Nous préférons les solutions diplomatiques ». Danon a déclaré que Netanyahu s’exprimerait devant l’Assemblée générale plus tard cette semaine.

Il y a une activité dans ce sens dans les couloirs des Nations Unies, mais il y a peu d’espoir que les pourparlers finissent par convaincre les Israéliens de freiner. Le président américain Joe Biden, qui n’a pas pu contenir Netanyahu à Gaza, peut encore moins le faire maintenant, alors qu’il est sur le point de s’en aller. Il a déclaré dans son dernier discours en tant que président américain devant l'ONU qu'« une guerre totale n'est dans l'intérêt de personne ». Il a déclaré qu'il avait toujours confiance dans la solution diplomatique.

De son côté, le président turc Recep Tayyip Erdogan a appelé à des mesures coercitives contre Israël, notamment le recours à la force. Erdogan a comparé Netanyahu à Hitler. « Tout comme l'humanité a arrêté Hitler, nous devons arrêter Netanyahu », a déclaré Erdogan.

Le secrétaire général de l'ONU, António Guterres, a déclaré aux dirigeants du monde entier que le Liban était sur le point de devenir un deuxième Gaza, ajoutant que la crise « est devenue un cauchemar implacable qui menace d'engloutir toute la région ».