les ayatollahs font du parti un symbole de la division du pays
C’est un match historique, car il oppose deux pays avec une longue histoire de rivalité remontant à des décennies. L’Iran est considéré comme un État parrain du terrorisme par les États-Unis et après une phase de rapprochement avec les négociations sur le nucléaire, ils sont à nouveau aux antipodes. Après la prise d’otages de 1979, ils ne se sont revus sur un terrain de foot qu’en 1998 à Paris. Puis l’Iran a gagné 1-2. Pour les deux équipes, il est vital de gagner pour se qualifier pour les huitièmes de finale au Qatar.
Mais ce duel sur le terrain a d’autres connotations politiques : les ayatollahs ne veulent pas que les footballeurs, comme d’autres sportifs l’ont fait, montrent le moindre signe de dissidence. Ils ne peuvent pas non plus être amicaux avec l’équipe adverse. Ce serait très grave, surtout dans un affrontement avec les États-Unis. Les autorités iraniennes se sont plaintes que sur le compte Twitter de la fédération américaine dimanche un drapeau iranien sera placé sans le bouclier des ayatollahs. Ils l’ont argumenté comme « un geste envers les femmes en Iran et en défense des droits de l’homme », mais ils s’exposent à des sanctions. L’entraîneur américain Greg Berhalter s’est excusé.
En ce qui concerne l’équipe iranienne, tout indique que des mesures strictes ont été adoptées. Les familles des membres de l’équipe de football auraient reçu des menaces. Dans le cas où les joueurs ne seraient pas à la hauteur du jeu, ils pourraient subir l’emprisonnement et la torture, selon une source liée à la sécurité des jeux, citée par CNN. Lors du match d’ouverture, le 21 novembre, contre l’Angleterre, les footballeurs iraniens ont refusé de chanter l’hymne national. Ils ont perdu 6-2. Des membres des Gardiens de la révolution iraniens les ont convoqués à une réunion et ce n’était pas à cause du résultat.
Lors de leur deuxième match, contre le Pays de Galles, qu’ils ont remporté 2-0, ils ont chanté l’hymne. L’entraîneur portugais de l’Iran, Carlos Queiroz, a déclaré qu’ils pouvaient manifester des signes de protestation, tant qu’ils respectaient les règles de la FIFA. Queiroz s’est également montré en colère suite aux commentaires de l’ancien joueur allemand Jürgen Klinnsmann, qui a déclaré : « Ce n’est pas une coïncidence. Ça fait partie de leur culture, c’est comme ça qu’ils jouent. Ils travaillent sur l’arbitre, le juge de touche, le quatrième arbitre… Ils vous font perdre la concentration, ils vous sortent de votre jeu. Queiroz a répondu : « Ces commentaires sur la culture de l’Iran, l’équipe nationale et mes joueurs sont une honte pour le football. »
L’Iran est un pays passionné de football, aussi bien les ayatollahs que l’opposition au régime dans la rue considèrent qu’il est très important que ces athlètes envoient des signaux au monde, soit en faveur du régime, soit contre lui. L’équipe a rencontré le président Ebrahim Raisi, avant de partir, lors d’une rencontre très recherchée par le régime. Pour cette raison, les Iraniens qui dénoncent jour après jour les violations des droits de l’homme des ayatollahs les considèrent comme des traîtres.
Depuis la mort en captivité de Masha Amini, 22 ans, arrêtée pour ne pas porter correctement le voile, les rues d’Iran ont accueilli les plus grandes manifestations antigouvernementales depuis la révolution islamique de 1979. Au moins 305 personnes, dont 41 enfants, ont morts, selon Amnesty International. Il y a plus de 4 000 détenus.
Pour ceux qui réclament la liberté dans les rues iraniennes, ce sont des héros du football comme Ali Daei, le meilleur buteur du pays, qui a été invité par la FIFA à se rendre au Qatar mais a préféré rester en Iran. La semaine dernière, Voria Ghafouri, une joueuse connue dans le championnat local pour avoir été capitaine de Téhéran Esteghlal, a été arrêtée, accusée d’avoir rétrogradé l’équipe nationale sur son compte Instagram. Ghafouri a dénoncé la mort de Kurdes iraniens. Masha Amini était kurde. Il a déjà été arrêté à une autre occasion pour avoir critiqué le ministre des Affaires étrangères Javad Zarif.
Il y a des sportifs, surtout des femmes, qui ont pris beaucoup de risques pour dénoncer les abus du régime, qui menace généralement les familles pour les briser. Ce fut le cas de la grimpeuse Elnaz Rekabi, qui a concouru sans voile aux Championnats d’Asie, qui se sont déroulés à Séoul en octobre. Plus tard, elle a publié un rectificatif sur son compte Instagram, dans lequel elle soutenait qu’elle avait été appelée rapidement à concourir et c’est pourquoi elle n’avait pas porté le voile, et à son arrivée à Téhéran elle avait été placée en résidence surveillée.
L’opposition et les militants iraniens se plaignent que la FIFA n’ait pas fait un geste comme celui fait avec la non-participation de la Russie en raison de l’invasion de l’Ukraine. Les ayatollahs rêvent de rééditer l’exploit du 2-1 et de pouvoir revendiquer le but. Avec la victoire contre le Pays de Galles, ils ont annoncé la libération de 715 prisonniers, sans préciser si ce sont eux qui ont été arrêtés lors des manifestations, dans un geste de propagande. De nombreux Iraniens, malgré leur dévouement au ballon, préfèrent que l’équipe perde car ils ne se sentent pas représentés par ce drapeau avec le bouclier des ayatollahs.
