Qui ressemble le plus à l'assassin du PDG d'UnitedHealthcare ?
Comme s’il s’agissait d’un épisode d’une série dystopique, l’assassinat par balle du PDG du plus important assureur privé de tous les États-Unis, mercredi dernier, suscite toutes sortes de soutiens à son auteur. Les Américains montrent clairement qu'ils ne pleurent pas la mort, tout en partageant des témoignages sur les stratégies des assureurs consistant à refuser le paiement des soins de santé, ce qui explique pour beaucoup les homicides de sang froid. L'euphorie les a amenés à organiser une concours au centre-ville de New York pour voir qui ressemble le plus au meurtrier et d'épuiser la veste et le sac à dos que le meurtrier portait théoriquement au moment du crime. Leur réaction a atteint d’autres entreprises du secteur, qui ont supprimé les noms de leurs hauts responsables de leurs sites Web, modifié les prochains événements en personne en formats virtuels et engagé des services de sécurité supplémentaires pour les protéger.
Le PDG de UnitedHealthcare Brian Thompson abattu à New York mercredi dernier alors qu'il se promenait près de l'hôtel Hilton, au centre-ville de Manhattan, en direction de la conférence annuelle des investisseurs de la multinationale où il travaillait. Bien que le meurtrier ait quitté les lieux du crime par lui-même, il a fallu cinq jours à la police pour identifier un suspect, mais pendant cette période, on a appris que le tueur avait écrit trois mots sur les balles qu'il a utilisées pour tuer le PDG. Dans l'un, il est écrit « retard », dans un autre, « défendre » et dans le dernier, « déposer », ce qui pourrait faire référence aux stratégies des assureurs visant à refuser les paiements aux clients et à allonger les procédures judiciaires générées ultérieurement.
Le motif du meurtre est encore inconnu, mais pour beaucoup, il est clair que le deuil n'est pas une perte, car comprendre que UnitedHealthcare est responsable du décès de personnes dont l’assureur a refusé la couverture pour les traitements urgents. Le premier exemple de ce sentiment a été la déclaration publiée par l’entreprise sur Facebook, à laquelle 90 000 personnes ont répondu avec des émojis en riant aux éclats.
Ce lundi après-midi, on a appris qu'un jeune homme de 26 ans, Luigi Mangione, a été arrêté dans un McDonald's de Pennsylvanie après qu'un employé l'ait identifié. Il avait en sa possession une lettre manuscrite dans laquelle il critiquait les assureurs maladie du pays. Dans l'heure qui a suivi l'annonce de la police, le profil X du meurtrier présumé est passé de 500 à 30 000 abonnés. Une fois de plus, les réactions ne se sont pas fait attendre : les critiques Google Maps du McDonald's où a eu lieu l'arrestation ont été remplies de commentaires qualifiant les employés de « rats » pour l'avoir dénoncé, d'autres commentaires sur les réseaux ont noté les photos du suspects « sexy » et « héros », et certains ont demandé sa libération immédiate.
« Ce n'est pas normal. Les États-Unis sont le genre de pays où la répression de la criminalité est un cri unanime ; en laissant de côté les homicides en légitime défense Pour les geeks obsédés par le deuxième amendement, un meurtre n’est jamais célébré. Chez Thompson, cependant, ils sont presque en train de faire la fête. Lorsqu'un commentateur écrit une chronique réfléchie dans le New York Times Dire qu’il faut faire preuve de retenue, ou que la violence est inquiétante, est accueilli avec mépris. Je ne doute pas un seul instant que la minorité hyperventilée qui écrit ces choses n’est que cela, une minorité. Cependant, en lisant et en écoutant les gens cette semaine, la rhétorique semble plus proche du gunfighterisme du début du 20e siècle que de la démocratie avancée. Je ne sais pas s'il s'agira d'un événement isolé ; très probablement. Les assureurs maladie ne semblent pas avoir tout compris », écrit le politologue et auteur du livre Pourquoi l'Amérique s'est brisée Roger Senserrich, qui possède un newsletter sur le pays, Quatre libertés.
Un concours de sosies peu conventionnel
Alors que la police tentait de retrouver le tueur, New York a organisé ce samedi un concours pour les personnes ressemblant au suspect qui a tué Thompson. Ce type de les concours de rue deviennent de plus en plus populaires et des habitués, mais en général, ils recherchent toujours des gens ordinaires qui ressemblent à quelqu'un de célèbre. Ce fut le cas de celui mettant en vedette l'acteur Timothée Chalamet, qui a fini par se présenter en personne à un concours de ce type organisé il y a quelques semaines également à New York, ou encore de l'un des descendants de l'ancien président John F. Kennedy qui s'est tenue fin novembre dans un parc de Washington DC.
Dans ce cas, ce qui est frappant, c'est que plusieurs personnes n'ont eu aucun problème à se vanter de ressembler à l'assassin, ni à le dire aux chaînes de télévision venues couvrir l'événement. Il le gagnant a déclaré aux médias comment il a décidé de se raser la barbe et la moustache, d'enfiler une veste semblable à celle du suspect et un col roulé et de se diriger vers Washington Square Park. « Je n'ai pas reçu d'argent, mais merci, j'apprécie le vote de confiance », a déclaré l'élu devant les caméras, plaisantant en disant qu'il ne ressemble vraiment pas au suspect et qui, par prudence, a préféré ne pas le faire. donner son nom.
Mais le concours n'est que le résultat de journées au cours desquelles les réseaux sociaux ont été remplis de commentaires et de selfies de ceux qui se réjouissent du meurtre. « En tant que personne bénéficiant d'une assurance UnitedHeatthCare, je comprends parfaitement ce qui a été fait », a écrit un utilisateur de X à l'annonce du décès. « Avez-vous eu des problèmes antérieurs ? », a demandé en plaisantant une autre personne, faisant référence à ce que ces types d'assureurs demandent habituellement pour décider de couvrir ou non un traitement médical.
« J'ai vu la nouvelle du meurtre du PDG de United Healthcare sur Tiktok et je pense que les politiciens et les hommes d'affaires devraient lire les commentaires et y réfléchir », a également posté l'activiste Tobita Chow sur X, accompagné de plusieurs captures d'écran de TikTok où l'on lit les gens plaisantent sur la mort. « Je vais envoyer l'autorisation préalable, les demandes rejetées et mes prières à sa famille », a précisé un autre.
Un graphique circulait également sur les réseaux montrant que UnitedHeathcare rejette 32% des demandes de ses clients à couvrir les soins dans le cadre de leur assurance personnelle, soit le double de la moyenne du secteur. D’autres ont partagé des titres d’actualité racontant comment la même entreprise utilise un algorithme basé sur l’IA pour refuser par défaut la couverture aux patients gravement malades. « C'est assez touchant que la seule chose qui rassemble notre pays fragmenté et désuni soit la célébration du meurtre du PDG d'une compagnie d'assurance maladie », a posté en ligne l'historien de l'Université de Virginie, David Austin.
Les PDG se sentent menacés
Les médias américains ont publié comment d'autres grands assureurs ont une sécurité accrue autour de ses cadres supérieurs après la fusillade. Le défunt Brian Thompson avait été accompagné d'une escorte lors de son voyage à New York, mais il n'était pas avec lui lorsqu'il a été assassiné, malgré le fait que la société mère avait reçu des menaces contre les dirigeants de l'entreprise. Les experts soulignent qu'il est courant que les managers rejettent ce type de mesures de sécurité en raison des changements qu'elles imposent dans leur vie ou en raison de l'image qu'elles donnent.
« Tous ceux que je connais dans l'industrie ressentent la même chose. Nous essayons tous en quelque sorte de dire sommes-nous en sécurité ?« , a déclaré Chuck Randolph, PDG d'Ontic, une société de logiciels de gestion des menaces basée au Texas. Matthew Dumpert, directeur de Kroll Enterprise Security Risk Management, a également déclaré CNBC que depuis le meurtre, de nombreuses entreprises cherchent comment mieux protéger leurs hauts fonctionnaires, en partie parce que plusieurs conférences avec des investisseurs auront lieu à New York dans les semaines à venir et que les PDG y assisteront en personne.
Protéger les dirigeants des plus grandes entreprises du monde peut coûter très cher. Tesla a publié qu'en 2023, elle avait dépensé 2,4 millions d'euros pour la sécurité et 500 000 autres rien qu'au cours des deux premiers mois de cette année. Elon Musk lui-même a assuré avoir tenté de le tuer à deux reprises au cours des huit derniers mois. « Ils ont été arrêtés alors qu'ils étaient armés et à 20 minutes en voiture du siège de Tesla au Texas », a-t-il écrit dans un article en juillet.
Nvidia, le fabricant de puces et l'une des entreprises les plus valorisées du moment, a dépensé 2,2 millions en 2023 pour la sécurité de son PDG, Jen-Hsun Huang, a publié cnn. Le prix revient à Meta, propriétaire de Facebook et Instagram, qui a dépensé l'année dernière 24,4 millions en gardes du corps, alarmes et autres mesures pour protéger son PDG Mark Zuckerberg. Vient ensuite Alphabet, la société mère de Google, qui a dépensé près de 7 millions pour protéger ses dirigeants.
